在中國歷史上，元朝實(shí)行的行省制是現(xiàn)代省級(jí)行政區(qū)的開端，明朝初沿元制，后將行省一分為三，設(shè)承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司，合稱為“三司。清朝承襲明制，保留各承宣布政使司，但布政使司轄區(qū)直接通稱為“行省”。

對(duì)于中國三十多個(gè)省份，都至少有一個(gè)簡稱。而每一個(gè)簡稱，幾乎都存在相應(yīng)的歷史緣由。那么，對(duì)于云南省來說，為什么簡稱“云”或者“滇”呢？

一方面，就“云”來說。類似于黑龍江省簡稱“黑”、江蘇省簡稱“蘇”，云直接來自于云南省的省名。關(guān)于云南這個(gè)名稱的由來，歷史上存在三種說法。西漢元封二年（公元前109年），漢武帝開西地南夷，置縣24，云南為其一。

第一種說法認(rèn)為云南來源自“彩云南現(xiàn)”，在該地區(qū)設(shè)置縣的時(shí)候，縣治駐地現(xiàn)云南驛村北面的龍興和山出現(xiàn)五彩云霞，縣城在彩云之南，所以稱為“云南”；

第二種說法，認(rèn)為“云南”來自于“云山之南”，在歷史上，云山即今賓川雞足山，常凝云氣高數(shù)丈，縣城在云山之南稱云南。