四是怨剌詩，反映了西周中葉尤其是周末王室衰微、朝綱廢弛、社會動蕩、政治黑暗的社會現(xiàn)實，寓有強烈的怨憤和不平。如《大雅·蕩》為召穆公諫周厲王之詩，作者以詩進言，以期能起到規(guī)諫箴誡的作用?！段猴L·碩鼠》則把統(tǒng)治者比作大老鼠。這些詩篇被后人稱為“變風”、“變雅”。

五是愛情婚姻詩，它們廣泛地反映了那個時代男女愛情生活的方方面面。如《周南·關睢》寫男子對女子的愛慕之情，《鄭風》中的《溱洧》和《將仲子》描寫青年男女的戀愛經歷，而《衛(wèi)風·氓》則敘述了一個棄婦從戀愛、結婚到被遺棄的全過程，是一首完整的敘事詩?？傊?，《詩經》如同一幅幅生動的畫卷，反映了周代廣闊的社會生活，為中國詩歌定下了關注現(xiàn)實的精神基調。

《詩經》中多為抒情言志之作，這也使得抒情詩從一開始就成為我國詩歌的主要形式。至于其藝術手法，則主要被后人歸納為“賦”、“比”、“興”三類。簡單地說，“賦”是鋪陳直敘；“比”是比喻或比擬；“興”則是觸物興詞，由客觀事物的觸發(fā)，引起了詩人的歌唱。“賦”、“比”、“興”手法對后代詩歌產生了深遠的影響。

先秦時代另一部詩歌總集是《楚辭》。“楚辭”本是戰(zhàn)國時期興起于楚國的一種“書楚語，作楚聲，紀楚地，名楚物”（黃伯思《校定楚辭序》）的詩歌樣式。偉大詩人屈原和宋玉等人首先創(chuàng)作了這種詩體，到了漢代也有不少作家模仿寫作。這些作品經過漢代劉向收集整理而編成《楚辭》一書。