吳敬梓的《儒林外史》是我國古代諷剌小說的代表作?！度辶滞馐贰匪鶎懙墓适卤尘笆敲鞔腥~，實際表現(xiàn)的是清朝統(tǒng)治下的18世紀的中國社會。它主要批判了封建科舉考試制度，諷刺受科舉制度毒害的儒林人物丑陋的精神面貌，其中有利欲熏心、熱衷功名的學子，有不學無術(shù)、趨炎附勢的名流，有敲骨吸髓、貪婪成性的貪官猾吏，以及蠻橫狡詐、魚肉鄉(xiāng)里的土豪劣紳，從而深刻地揭露了清代社會的種種丑惡現(xiàn)實。

同時，作者在小說中也塑造了一批正面人物形象，用以寄托自己的理想和主張。這些形象的共同特點是尊重自己的個性和理想，不愿為功名富貴而屈辱自己，其理想中既有保守的成分，也有民主主義的成分。《儒林外史》的結(jié)構(gòu)獨具特點。全書沒有貫串始終的主要人物和中心事件，而由許多分散的人物和自成段落的故事前后銜接而成，情節(jié)互相轉(zhuǎn)移，人物各有起落，兼具長篇和短篇的某些特點，對晚清的譴責小說影響較大。

《紅樓夢》是中國古代文學中最優(yōu)秀的現(xiàn)實主義巨著，作者是曹雪芹?！都t樓夢》以封建貴族青年賈寶玉和林黛玉的愛情悲劇為中心線索，通過賈、薛、王、史等家族由興到衰的發(fā)展歷史，集中地表現(xiàn)了封建社會種種尖銳復(fù)雜的矛盾斗爭，深刻揭露了封建社會的罪惡和腐朽，對封建社會的科舉制度、婚姻制度、奴婢制度和封建倫理道德觀念作了全面的批判和否定，從而揭示了封建社會必然崩潰的歷史趨勢。

全書以賈寶玉為中心，寫他由無才補天的頑石幻化人世，經(jīng)歷了“木石前盟”和“金玉良緣”的愛情婚姻悲劇，目睹了“金陵十二釵”等女兒的悲慘人生，體驗了貴族家庭由盛而衰的巨變，從而對人生和塵世有了獨特的感悟。賈寶玉是賈府繼承人，是賈家興旺的希望所在，而他卻“最不喜務(wù)正”，“不肯念書”，不愿走科舉榮身、光宗耀祖的仕途經(jīng)濟的人生道路，成了叛逆整個封建制度及其思想體系的“不肖子孫”。在婚姻問題上他既不考慮家族的利益，也不按照封建傳統(tǒng)觀念的要求，而是將全部感情傾注在知己林黛玉身上。