宮女們需要宣泄久受壓抑的情欲，然而低賤的身份，囚籠般的生活，又使她們不能與皇帝外的任何正常男子接觸。她們也不 可能象某些妃后那樣交結(jié)朝臣、蓄養(yǎng)男寵，所以1深宮怨女們只 能用“對食’’的方式，彼此結(jié)為“夫婦”，建立一種虛幻的婚姻， 來獲得生理上的補償，尋到精神上的慰藉。從現(xiàn)有文獻資料看，宮 女“對食”最早出現(xiàn)在漢代?！稘h書_外戚傳》中記載了兩名宮女 曹曉與道房“對食”，注曰“宮人自相與為夫婦名對食' 在古代， 常以“食”隱壻“性”，尤多指女子的性欲，所以女子之間互相以 某種方式滿足對方的性欲，被稱為“對食”。

宮女互相對食或與宦官結(jié)成夫妻，逐漸由隱蔽走向公開，由 于這是一種虛假的兩性關系，所以君主們也懶得去管，“雖天子亦 不禁，以其宦者，不之嫌也。成書于清初的《小腆紀聞》，就記 載了南明后宮的一件事情：有一名叫郭良璞的宮女，與太監(jiān)夏國 祥對食。永歷六年（公元1652年）小朝廷在清軍進攻下被迫遷往 安隆，由于行宮狹小，宮女們只好“假館于外' 有叫張應科的男 子，“竊見良璞，心好之”，二人于是私通。不久事發(fā)，郭氏被杖殺?？梢姡饨ǖ弁鯂澜麑m女與宮外男子私通而允許宮女對食，這 就使宮女的人性更加被扭曲了。

當然，歷史上也偶爾有幸運的宮女私戀成功的。如唐玄宗時, 宮女負責為守邊將士縫制冬衣，有位宮女由自己的悲苦身世聯(lián)想 到邊境戰(zhàn)士的寂苦生活，心有所感，便作了一首詩縫在衣袍中。詩 云：“沙場征戍客，寒苦若為眠。戰(zhàn)袍經(jīng)手作，知落阿誰邊。蓄意 多添線，含情更著綿。今生已過也，更結(jié)后身緣。”這名宮女借物 言情，大膽抒發(fā)了閉鎖深宮的苦悶心情與悲慘遭遇，她自知“今 生已過也”，只好把對美好生活的向往寄托于不可知的來世。誰知， 冬衣送到邊疆。