精明而有膽識的呂不韋傾盡了自己所有的積蓄，幫助子楚各處打通關(guān)系。他先是掏出五百金給子楚用來結(jié)交賓客，打造形象，又拿出五百金買來各種珍奇玩物，自己帶去秦國，以子楚的名義托華陽夫人的姐姐送給華陽夫人。他還賄賂華陽夫人的姐姐，讓她傳話說：“子楚聰慧而有德行，廣交天下賓朋，雖身在異邦，卻日夜流淚思念父親和華陽夫人。”同時(shí)，讓她不斷提醒華陽夫人：“以容貌得寵之人，年長色衰后就會失勢，只有自己立的太子當(dāng)了王，才能永葆富貴。”華陽夫人被這番話說得心動(dòng)，就向安國君極力推薦子楚。后來，子楚果真被立為安國君的繼承人。

從商人到相國

子楚被立為繼承人后，呂不韋也被任命為子楚的老I胃師。就在政治前途一片光明之時(shí)，意想不到的事情卻發(fā)生了：秦昭王五十年（前257)，秦國派兵圍攻趙國都城邯鄲，惱羞成怒的趙王要?dú)⑷速|(zhì)子楚以泄憤。關(guān)鍵時(shí)刻，又是呂不韋果斷地拿出六百金賄賂守城官，帶著子楚逃回了秦國。

六年后，秦昭王去世，安國君繼承王位，立子楚為太子。僅過了一年，安國君病逝，子楚登上王位，即秦莊襄王。至此，商人呂不韋的政治投資獲得了圓滿成功，而隨之收獲的，是他夢寐以求的豐碩的政治權(quán)力.

秦莊襄王元年（前249)，呂不韋被任命為戰(zhàn)國七雄中最強(qiáng)國家——秦國的丞相，封為文信侯，以洛陽的十萬戶作為他的封邑。僅僅過了三年，秦莊襄王子楚便去世了，子楚的兒子嬴政（即后來的秦始皇）繼承王位。贏政年少繼位，尊呂不韋為“仲父”（春秋五霸之首齊桓公對管仲的尊稱），朝政大權(quán)掌握在太后和呂不韋手中。至此，呂不韋可謂權(quán)傾朝野，達(dá)到了政治權(quán)力的巔峰。