漢昭帝在位13年，在霍光的輔佐下，廣施仁政，輕徭薄賦，廢除了積弊已深的鹽鐵官營、均輸?shù)日?，?chuàng)造了“百姓充實，四夷賓服”的大好局面。這其中霍光功不可沒。

漢昭帝死后無嗣，朝臣們決定迎立漢武帝的孫子、昌邑王劉賀繼承皇位。誰知劉賀竟是一個品行惡劣的紈绔子弟。得知自己成為皇位繼承人之后，他喜不自勝，一路快馬加鞭趕往京城，沿途不斷劫掠女子和財物。眼看漢室基業(yè)將毀于荒淫之主，霍光召集群臣商議，決定廢黜劉賀，另立新主。最終在霍光的主持下，剛剛坐上皇帝寶座沒幾天的劉賀被廢，被遣送回了封邑。朝廷又迎立流落民間的漢武帝曾孫、戾太子劉據(jù)的孫子劉病已（后改名劉詢）為帝，是為漢宣帝。此后，霍光傾力輔佐年輕的漢宣帝?；艄庖簧矣跐h室，輔佐漢昭帝，廢劉賀，立漢宣帝，屢次挫敗宮廷陰謀，數(shù)度使?jié)h室轉(zhuǎn)危為安。因此后人將其比作輔佐成王的“周公”和漢代開國功臣蕭何。

霍家專權(quán)終禍家

霍光從政的經(jīng)歷無疑是非常輝煌的，正史中對他忠誠的贊美不乏文辭。但凡事要看兩面，霍光幾十年獨掌朝政，大權(quán)獨攬，也有一些為時人所垢病的行為和做派，這自然也逃不過史學家的春秋之筆。

首先，霍光是一個工于心計、權(quán)力欲望很強的人。他凡事都非常謹慎，細微盤算，甚至每次進入皇宮站立的位置，都刻意保持不差分毫，足見其用心之精?；艄庹莆粘髾?quán)后，多次拒絕了朝中王公大臣為子弟求官的要求，其中就包括同為輔政大臣的桑弘羊等人，也因此與很多人結(jié)了仇。從表面看來，霍光這是秉公執(zhí)法，不徇私情。但同時，霍光對自己家族成員加官晉爵卻是“毫不吝惜”：霍光的兒子霍禹和霍光兄長的孫子霍云都被封為中郎將，霍云的弟弟霍山被封為奉車都尉、侍中，領胡越兵，霍光的兩位女婿鄧廣漢和范明友被封為東西宮的衛(wèi)尉，其他的親戚如昆弟、外孫等也都被封為大夫、騎都尉、給事中等職。用《漢書》中的一句話形容，就是“黨親連體，根據(jù)于朝廷”，即霍家的勢力盤根錯節(jié)，占據(jù)了朝廷要職。值得注意的是，霍光給予親屬的官職大都是掌管兵權(quán)的要職，由此可見其用意。