首次交戰(zhàn)，周瑜指揮得當，加之曹軍疾病流行，東吳獲得勝利。曹軍稍稍退后，與東吳軍隊對峙于赤壁。周瑜針對曹軍戰(zhàn)艦首尾相連的特點，采納屬下黃蓋的計策，預(yù)備朦臆、斗艦（大型戰(zhàn)船）數(shù)十艘，船內(nèi)堆積草料，潑上膏油，又令黃蓋偽書詐降，帶領(lǐng)船隊沖入曹軍水寨，點燃火船。火借風勢，越燒越旺，引燃了岸上的營房。曹營頃刻間陷人一片火海，兵馬燒死、溺死者無數(shù)。曹軍潰敗，周瑜順勢揮軍北擊，攻克曹操大將曹仁把守的南郡。戰(zhàn)場上，周瑜策馬臨陣指揮，被飛來的箭射中右肋，傷勢嚴重，卻一直堅持留在軍營，繼續(xù)指揮作戰(zhàn)。

赤壁之戰(zhàn)，是中國歷史上以少勝多的著名戰(zhàn)役。由于受到《三國演義》的影響，人們長期以來將赤壁之戰(zhàn)的最大功績歸功于“舌戰(zhàn)群儒”、“借東風”、“草船借箭”的諸葛亮。實際上，以上三個故事都是虛構(gòu)的，“舌戰(zhàn)群儒”和“借東風”并不存在，而“草船借箭”也并非諸葛亮所為。諸葛亮在赤壁之戰(zhàn)中只是個初出茅廬的謀士，作為劉備的使者被派往東吳游說孫權(quán)聯(lián)合抗曹。赤壁一戰(zhàn)真正的英雄只有一個，那就是周瑜。年輕的大都督周瑜，以其非凡的膽識和過人的謀略，以區(qū)區(qū)幾萬人的軍隊擊敗了數(shù)十萬的敵軍，創(chuàng)造了軍事史上的一個奇跡，也為東吳保住了根基。

浪淘盡千古風流人物

后人根據(jù)《三國演義》的藝術(shù)加工，將周瑜誤讀為一個心胸狹窄之人。事實上，周瑜不僅胸襟寬廣，而且多謀善斷，是一個幾近完美的儒將形象。品讀歷史上真實的周瑜，無人不為他傾倒。

據(jù)正史《三國志》記載，周瑜“性度恢宏，大率為人”，禮賢下士，深得眾人愛戴。又據(jù)《江表傳》記載：周瑜曾與東吳大將程普有矛盾。程普為東吳老臣，早在孫權(quán)的父親孫堅活著的時候，就為孫家出生人死，立下了赫赫戰(zhàn)功。面對資歷比自己淺的周瑜，程普常常盛氣凌人，侮辱周瑜。周瑜對此并不記恨，反而更加恭敬地對待程普。后來，程普漸漸悔悟，對周瑜愈發(fā)敬重，并對身邊的人講：“與周公瑾交往，如同喝甘甜的美酒，不知不覺自己便陶醉于他了。”由此可見周瑜謙讓服人的人格魅力。