據(jù)<<史記>>記載,劉邦的出生經(jīng)過是這樣的:"其先劉媼嘗息大澤之陂，夢與神遇。是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍於其上。已而有身，遂產高祖。"

劉邦還在當亭長的時候，曾經(jīng)押解奴役送往酈山，很多人都在半路饑寒交迫死去了。劉邦于心不忍，于是到豐西澤中，止飲，半夜悄悄的把所有人都放了。還說：“公等皆去，吾亦從此逝矣！”

徒中壯士有十幾個人覺得劉邦定非常人于是留下來跟隨劉邦。

劉邦自知此去兇險萬分，于是和這些跟隨著痛飲了一番，整個人迷迷糊糊的。走到半路，突然有人從前面返回來了說“前面有大蛇擋道還是繞路走吧！”

高祖此時半醉，曰：“壯士出行，何畏！”于是上前，拔出寶劍，與蛇搏斗。最終將大蛇斬為兩段！

又走了數(shù)里，因為喝醉了，實在太困，于是睡著了。

後人來到大蛇的尸體旁邊，發(fā)現(xiàn)有一老嫗夜哭。于是人問何哭，老嫗曰：“人殺吾子，故哭之。”人曰：“嫗子何為見殺？”

嫗曰：“吾，白帝子也，化為蛇，當?shù)溃駷槌嗟圩訑刂?，故哭?rdquo;人們以為這個老婆婆在開玩笑準備告辭，結果發(fā)現(xiàn)老嫗突然消失了。後人把這個消息告訴了高祖，高祖很是開心，從那以后以赤帝子自居。屬下也更是對劉邦敬畏有加，甚至崇拜起來。

秦始皇曾經(jīng)說：“東南方向有天子氣”。于是親自東游來驗證，劉邦懷疑秦始皇說的就是自己，就躲了起來，藏到荒涼的芒碭山的深山老林中。呂雉和其他人都尋找他，每次都能在人跡罕至之處找到。劉邦覺得奇怪，就問是怎么回事。呂雉說：“你在的地方頭上總有云氣凝結，所以我們根據(jù)這一現(xiàn)象總能找到你”。劉邦聽了很高興，沛縣中的人知道后，許多人都來歸附劉邦。