如果你生活在中世紀的英格蘭，如果是1066年的倫敦，你可能會有以下幾種身份。

首先，你是上帝的子民，受總部位于羅馬的教會管轄，直屬于倫敦某個教區(qū)。

第二，你可能是倫敦市的自由民，也可能是某位貴族的封臣，向某位貴族效忠，你向他納稅，他為你打仗。

第三，你是哈羅德國王的臣民，這個國王是倫敦市，也是你的領主的領主（或者是領主的領主的領主）。

諾曼征服后，你的第一種身份半點兒不變（除非你想叛教）；你的第二種身份多半也不會有什么變化。對你來說，惟一變了的就是第三種。如果你的地位并不高，可能你都感覺不到這種變化。

封建主義與現(xiàn)代民族國家的區(qū)別。

根據(jù)封建主義原則，世俗體系中，最高級的是羅馬帝國的皇帝（由神圣羅馬帝國的選帝侯們選出，后來一直被維也納的哈布斯堡壟斷）；然后是王國的國王、大公國、公國的大公；然后是逐級分封的貴族。這些貴族逐級向上效忠。還有封建“體制外”的自由市，比如倫敦。個人過“組織生活”的原則是效忠上級的領主，接受下級封臣的效忠。你上一級的老大，和你下一級的小弟，是你政治生活的基本全部。

民族國家就完全不一樣了。民族國家在一般情況下消滅了封建主義，或者在產(chǎn)生之前就消滅了封建主義（感謝拿破侖）。因為是同一個國家的公民，人們在法律上一律平等；因為是這個偉大的民族（或國家）的一員，人們熱愛自己的民族，愿意為了祖國堵槍眼炸碉堡阿拉胡阿克巴。如果有其他國家敢來招惹我們，雖遠必誅！

所以，當1916年德國人大軍圍攻凡爾登，法國人會驚呼：大法國藥丸！于是頭也不回地踏上巴爾迪克-凡爾登公路，競相投入絞肉機之中。當1937年蘆溝橋和上海的炮火響起時，那些平常和蔣光頭不共戴天的軍閥會整個師整個師地在蔣委員長的指揮下赴死。