在官場里，禮品還可以定人品。潘祖蔭是咸豐時期的進(jìn)士，歷任工部、刑部、禮部尚書，最高時做到軍機(jī)大臣。一次在軍機(jī)大臣任上，是個節(jié)假日，諸多官僚到他家里玩麻將，邊玩邊扯白話，扯到了某地方提督。潘祖蔭對這人滿口稱贊，說此人忠肝義膽，德才兼?zhèn)洹?/p>

官員李文田聽了有些好奇，就問潘祖蔭：“此人有什么功績？”潘祖蔭說：“不太清楚。”李文田又問：“此人的長相如何？”潘祖蔭又說：“沒有見過。”這就奇怪了，不知其功，不曾見面，卻說這人德能勤績很高，潘祖蔭為何會贊美此提督呢？潘祖蔭自己說明原因：“此人送我的鼻煙很貴，我就知道此人不錯。”

就憑一個鼻煙，潘祖蔭就對沒有見過面的地方提督人品作了這么高的評價，而那個地方提督也就獲得了京都大官潘祖蔭如此的美言。由此可見，鼻煙這個禮品在官場上起到的重要作用。對這一點(diǎn)，送鼻煙的地方提督肯定也深知此禮品的重要性，要不然也不會選上等的禮品獻(xiàn)給潘祖蔭。禮品定人品，這還只是禮品在官場上的作用之一。