1949年后，歷任中國美術家協(xié)會副主席、浙江省文聯(lián)副主席、美協(xié)浙江分會主席、中央美術學院華東分院副院長、浙江美術學院院長，為第一、二、三屆全國人大代表，中國文聯(lián)委員。

1950年，任中央美術學院華東分院"民族美術研究室"主任，與吳茀之竺一起大量收購、鑒定民間藏畫，分類造冊，裝裱修整，充實院系收藏，為教學提供了充分的直觀教材。作人物畫《踴躍爭繳農(nóng)業(yè)稅》、《文藝工作者訪問貧雇農(nóng)》、《種瓜度春荒》。

1955年，作《對于文藝思想的體會》的發(fā)言，明確提出了自己對于發(fā)展民族藝術的主張。作《靈巖澗一角》、《梅雨初晴》。

1957年，在《美術》1957年第1期上發(fā)表《回憶吳昌碩先生》一文。在《美術研究》1957年第1期上發(fā)表《吳道子的生平概況》，第4期上發(fā)表《誰說"中國畫必然淘汰"》。作《記寫雁蕩山花》、《瑩瑩山水》。

四、晚年時期

1959年4月1日在《文匯報》上發(fā)表《要有更美的畫》。撰寫《花鳥畫簡史》初稿。應邀以《鷲鷹》、《小篷船》、《江天新霽》等作品參加蘇聯(lián)舉辦的《我們同時代人》展覽。

1961年4月，在北京"全國高等院校文科教材會議"上，提出中國畫系人物、山水、花鳥三科分科教學的建議，寫《中國畫系人物、山水、花鳥三科應該分科學習的意見》。

1962年4月，在《東?！冯s志1962年10月號上發(fā)表《談黃賓虹山水畫的成就》。為緬甸駐華大使館作《雨霽》。

1963年元旦，"潘天壽畫展"由上海美協(xié)、中國畫院主辦，在上海美術館展出。在潘天壽主持下，學生馬進良（敬良）等協(xié)助，美院正式成立書法篆刻科。