商朝時期

商朝發(fā)源于河南商丘，其首都亳（今河南商丘）、西亳（今河南洛陽偃師）、囂（今河南鄭州）、殷（今河南安陽）和朝歌（今河南淇縣）均在河南境內(nèi)，其中殷是中國歷史上第一個文獻可考、并為考古學(xué)和甲骨文所證實的都城，是中國歷史上可以肯定確切位置的最早的都城。商朝也是中國奴隸制社會高度發(fā)展的時期。

周朝時期

西周周成王營建都城成周洛邑（今河南洛陽），眾多諸侯國的都城也均在此。東周周平王遷都洛邑（今河南洛陽），戰(zhàn)國時期的魏國（大梁）、韓國（新鄭）、趙國（邯鄲）、宋國（睢陽）、衛(wèi)國（朝歌）、楚國（陳、壽春）的國都皆位于中原。

秦朝時期

秦王朝建立后，在中原地區(qū)設(shè)置三川、南陽、潁川、碭、河內(nèi)、東、陳等郡。

漢朝時期

公元前202年，劉邦即帝位后初都洛陽三個月，設(shè)洛陽為“東都”，及豫州刺史部以及梁國（都睢陽），梁國為全國最強大的諸侯國。玄漢先后定都南陽、洛陽，東漢王朝定都洛陽，以宛（南陽）為南都，東漢末遷都許昌。

東漢之后形成三國鼎立局面，曹操在官渡大敗袁紹，挾天子以令諸侯，曹操崛起于魏郡的鄴城（今河南安陽）遂稱“魏公”，以許昌為都，曹丕稱帝后定都洛陽。

魏晉南北朝時期

西晉建立后繼續(xù)建都洛陽。西晉末年，“中原陸沉”，大批中原人“衣冠南渡”，也把中原的先進的技術(shù)與文化傳播了中國南方地區(qū)。