唐德宗即位后，派黜陟使庾何等十一人巡視天下。陸贄游說使者，請(qǐng)求用“五術(shù)”察看風(fēng)俗民情，“八計(jì)”考察地方官政績(jī)，“三科”選拔才智出眾的人才，“四賦”管理財(cái)政“，六德”安定疲困的人，“五要”精減官員。唐德宗為太子時(shí)就聽說過陸贄的名聲，此時(shí)任命他為翰林學(xué)士。

當(dāng)時(shí)藩鎮(zhèn)跋扈，朝政紊亂，叛軍陷長(zhǎng)安，軍閥朱泚僭稱帝，陸贄隨德宗避亂奉天，轉(zhuǎn)為考功郎中。李懷光叛亂，又扈從德宗逃往梁州，轉(zhuǎn)諫議大夫。長(zhǎng)安收復(fù)后，還東京轉(zhuǎn)任中書舍人。自任翰林學(xué)士后，即參贊?rùn)C(jī)要，負(fù)責(zé)起草文詔，甚得朝廷倚重，號(hào)稱“內(nèi)相”。時(shí)當(dāng)危難之際，朝政千頭萬緒，大量詔書均由陸贄起草，他疾筆如飛，凡所論列，無不曲盡情理。

陸贄供職翰林院，受到德宗的親近信任。在艱難的日子里，雖然有宰相，但是無論大事小事，德宗一定要與陸贄商量，所以當(dāng)時(shí)人們把他叫做內(nèi)宰相。德宗無論到哪里去，也一定要有陸贄伴隨。由于梁州、洋州道路險(xiǎn)惡難行，德宗曾經(jīng)與陸贄失散。過了一夜，陸贄還沒有到來，德宗擔(dān)驚發(fā)愁流眼淚，征召能夠找到陸贄的人，賞賜一千金。

過了許久，陸贄才到，德宗非常高興，太子以下的人們都來祝賀。然而，陸贄常常直言諫諍，有違德宗的意旨。盧杞雖被貶官，但德宗內(nèi)心中還是庇護(hù)他。陸贄極力陳訴盧杞的邪惡導(dǎo)致了變亂，德宗雖然表面上同意，心中卻很不高興。所以，劉從一、姜公輔都從低的職位進(jìn)用為宰相，陸贄得到德宗的恩寵和知遇雖然隆盛，卻沒有出任宰相。