唐詩大致可分作四個(gè)階段：初唐、盛唐、中唐和晚唐。初唐通常指唐朝建國至唐玄宗之前的約100年，盛唐指唐玄宗至代宗的約50年，中唐是德宗至文宗的約50年，而晚唐則是文宗后期至唐朝滅亡的約70年。實(shí)際上階段之間并無嚴(yán)格的分界。

初唐

“初唐”是唐詩的準(zhǔn)備時(shí)期，詩歌尚受六朝綺麗詩風(fēng)影響。主要詩人有王勃、楊炯、盧照鄰和駱賓王等，合稱初唐四杰。

而宮廷詩人沈佺期、宋之問亦繼承六朝風(fēng)格，詩風(fēng)婉麗優(yōu)美，并完善近體詩之格律。
而陳子昂是初唐的復(fù)古派，倡導(dǎo)革新。他反對六朝文風(fēng)，追求漢魏風(fēng)骨，對當(dāng)時(shí)詩歌風(fēng)氣產(chǎn)生一定影響。
此時(shí)律詩體制漸次完成，格式固定下來，五七言絕句地位亦得提高。

盛唐

“盛唐”是唐詩的成熟時(shí)代，政治安定和社會繁榮，奠定了盛唐的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，再經(jīng)初唐的準(zhǔn)備時(shí)期，詩歌創(chuàng)作進(jìn)入成熟期，各體俱備，作品內(nèi)容充實(shí)，風(fēng)格也多樣性。

山水田園派的王維、孟浩然和儲光羲，描寫退隱生活和田園山水，詩風(fēng)恬靜清樸，流露濃厚佛道和退隱思想，追求清靜閑適的精神生活，作品以五言為主。

邊塞派的岑參、高適、王昌齡和王之渙，作品以七言為長，描寫邊塞瑰奇風(fēng)光和軍旅戰(zhàn)爭生活，表現(xiàn)征人離婦的思想感情，詩風(fēng)奔放雄偉，富于浪漫氣質(zhì)，以氣象雄渾見長。