陳廷敬生于崇禎十二年也就是1639年，字子端，號說巖，晚號午亭，清代澤州（今山西晉城市陽城縣北留鎮(zhèn)皇城村）人。

清兵入關(guān)后，在順治十五年（1658年）考上進士，改為庶吉士。初名敬，因同科考取有同名者，于是朝廷帥帥的給他加上“廷”字，改為廷敬。廷敬廷敬，意思是你要為大清國服務(wù)，成為大清子民的公仆的意思。

陳廷敬生平好學(xué)，詩、文、樂極備。他與清初散文家汪琬以文體相切磋，與著名詩人王士禎以詩唱和，“皆能得其深處，而面目各不相假”。他寫的《晉國》一詩：“晉國強天下，秦兵限域中。兵車千乘合，血氣萬方同。紫塞連天險，黃河劃地雄。虎狼休縱逸，父老愿從戎?！币曰仡檿x國昔時的強盛和山川的險要，歌頌了晉地人民同仇敵愾、保衛(wèi)家園的愛國精神。

由于陳廷敬很有才華，在任翰林院學(xué)士時，曾和掌院學(xué)士喇沙里、侍講學(xué)士張英受到康熙皇帝的贊賞，表揚他們“每日進講，啟迪朕心，甚有裨益。”康熙曾特賜予他和喇沙里、張英三人貂皮各五十張，表里綢緞各二匹。

康熙廿三年（1648年）元月，陳廷敬被調(diào)任為吏部右侍郎，管理戶部錢法。針對存在的問題，陳廷敬于八月上疏：“自古所鑄錢幣，時輕時重，過不上多長時間就又要重新改鑄?，F(xiàn)在，百姓最為不便的主要是錢價。過去，一兩白銀可兌銅錢一千，今則僅兌九百。

造成這種情況的原因，是由于私商熔化銅錢為銅，從中漁利。按說，銷毀錢幣，其罪至重，這是人人都知道的。然而，長久不能禁止，就因為私商能從中獲取厚利。