作為一位史官，歐陽修把通達的文筆用于修史，格外得心應手。他主持了《新唐書》的修撰，而實際參與寫作的還有很多人。為了防止體例不一，歐陽修負責統(tǒng)籌全稿。當時北宋文壇古文發(fā)展得有點過火。大家都愿意寫古文吸引眼球，可沒有足夠的天賦，文章往往會被寫得生僻難懂，看著唬人，其實沒什么實際內容，更談不上藝術價值。其中負責寫列傳的宋祁，就總喜歡用些生僻的字眼。

從年齡、資歷上說，宋祁都是歐陽修的前輩，歐陽修有點不便說他，只好委婉地諷勸。一天早上，歐陽修在唐書局的門上寫下8個字：“宵寐非禎，札闥洪休?！彼纹顏砹?，端詳了半天，終于悟出了是什么意思，笑說：“這不就是一句俗話‘夜夢不詳，題門大吉’嘛，至于寫成這樣嗎？”歐陽修笑道：“我是在模仿您修《唐書》的筆法呢。您寫的列傳，把‘迅雷不及掩耳’這句大白話，都寫成‘震霆無暇掩聰’了。”宋祁聽了，明白歐陽修的意思，不禁莞爾，以后寫文章也平易起來了。

嘉祐二年（1057年）二月，已屆知天命之年的歐陽修做了禮部貢舉的主考官，以翰林學士身份主持進士考試，提倡平實文風，錄取蘇軾、蘇轍、曾鞏等人，對北宋文風轉變有很大影響。嘉祐三年（1058年）六月庚戊，歐陽修以翰林學士身份兼龍圖閣學士權知開封府。嘉祐五年（1060年），拜樞密副使。次年任參知政事。后又相繼任刑部尚書、兵部尚書等職。英宗治平二年（1065年），上表請求外任，不準。此后兩三年間，因被蔣之奇等誣謗，多次辭職，都未允準。