22日，本著人道主義精神留在南京的二十多位西方僑民成立了南京安全區(qū)國(guó)際委員會(huì)，他們提出在南京城的西北部設(shè)立一個(gè)給平民躲避炮火的安全區(qū)。29日，南京市市長(zhǎng)宣布承認(rèn)安全區(qū)國(guó)際委員會(huì)，并為安全區(qū)提供糧食、資金和警察。唐生智還承諾將部隊(duì)撤出安全區(qū)。1937年12月5日，國(guó)際委員會(huì)收到日本政府模棱兩可的回復(fù)，隨即開始了安全區(qū)的工作。

1937年12月1日，日軍攻占江陰要塞，同日，日軍下達(dá)進(jìn)攻南京的作戰(zhàn)命令，南京保衛(wèi)戰(zhàn)開始。1937年12月2日，江陰防線失守中國(guó)海軍主力第一艦隊(duì)和第二艦隊(duì)在中日江陰海戰(zhàn)中被全數(shù)擊沉，作為南京國(guó)民政府唯一一道拱衛(wèi)京畿的水上屏障失守。1937年12月10日日軍發(fā)起總攻，12月12日唐生智下達(dá)突圍、撤退命令，中國(guó)軍隊(duì)的抵抗就此瓦解。

南京大屠殺事件背景：日軍進(jìn)攻南京

日本原本打算在上海附近消滅中國(guó)軍隊(duì)的主力，從而迫使中國(guó)國(guó)民黨政府屈服。然而，日本上海派遣軍在淞滬戰(zhàn)場(chǎng)苦戰(zhàn)三個(gè)月，受到了慘重的損失，日本決策層在是否直接進(jìn)攻南京的問題上產(chǎn)生了分歧。因?yàn)轭檻]蘇聯(lián)在北方的軍事威脅，日軍參謀本部次長(zhǎng)多田駿等人主張"不擴(kuò)大"戰(zhàn)事。

因此，11月7日東京將上海派遣軍與第10軍臨時(shí)編組為華中方面軍的時(shí)候，將方面軍的作戰(zhàn)區(qū)域限制在蘇州、嘉興一線(即"制令線")以東。而日軍戰(zhàn)地指揮官卻強(qiáng)烈要求進(jìn)攻南京:15日，柳川平助的第10軍無視參謀本部的命令，決定趁中國(guó)軍隊(duì)潰退"獨(dú)斷敢行"地"全力向南京追擊";22日，方面軍司令官松井石根鼓動(dòng)參謀本部放棄"不擴(kuò)大"方針，稱"為了使事變迅速解決，乘現(xiàn)在敵人的劣勢(shì)，必須攻占南京"。