第二，領(lǐng)百官議事，上奏皇帝。古代沒有今天這樣發(fā)達(dá)的交通和通訊手段，凡事都要幾個(gè)人坐在一起來(lái)商量。丞相就是會(huì)議的組織者，凡有軍國(guó)大事，丞相就要召集有關(guān)官員，商量事情的處理辦法。會(huì)議結(jié)束后，丞相須將會(huì)議的結(jié)果上奏皇帝，并和皇帝商議、斟酌，共同決定最后的處理意見。例如，嬴政讓百官議定自己的皇帝稱號(hào)時(shí)，就是由丞相召集百官進(jìn)行討論的。

第三，監(jiān)察和彈劾百官。趙高任丞相時(shí)，彈劾李斯及其子李由謀反，就是在行使丞相監(jiān)察、彈劾百官的權(quán)力。

第四，主管郡縣上地方官員的考核并對(duì)地方官員進(jìn)行審計(jì)。

秦代是丞相制度的開創(chuàng)時(shí)代，也是丞相權(quán)力最大的時(shí)代，還是丞相最忙碌的時(shí)代。因此，當(dāng)時(shí)的丞相都設(shè)有丞相府，丞相府上有一個(gè)集體班子，來(lái)幫助丞相出謀劃策和處理政務(wù)。

但是，由于缺乏足夠的史料，秦代丞相府具體的內(nèi)部設(shè)置如今已不得而知，人員組成情況也無(wú)從知曉。但從李斯的經(jīng)歷來(lái)看，當(dāng)時(shí)的丞相府是至少有舍人和長(zhǎng)史這兩個(gè)官職設(shè)置的。從漢代的情況推測(cè)，秦代的丞相府很可能還有丞相少史、東西曹掾、主簿、令史等官員設(shè)置。

丞相是秦朝的百官之首，丞相之下，就是御史大夫。御史大夫是一個(gè)相當(dāng)于副丞相的職位?！稘h書》記載：“御史大夫，秦官，位上卿，……掌副丞相。”御史大夫雖然是副丞相，但他比丞相還要忙得多。

御史大夫這一職位起源于御史，御史一般都是皇帝的親信。因此，御史大夫設(shè)立后，其職責(zé)就相當(dāng)于最高秘書，皇帝有許多事務(wù)都是直接交給御史大夫辦理而不經(jīng)過丞相。例如，秦始皇求仙問藥期間，方士盧生等人欺君，畏罪潛逃，秦始皇就是派御史大夫追查此事。秦始皇三十六年，秦帝國(guó)的東郡發(fā)現(xiàn)了“始皇死而地分”的石刻，秦始皇也是派御史大夫前去追查。