不過，歷史上牛僧孺因牛李黨爭而聞名于世，是“牛黨”代表人物。

再來看看李德裕這個人。

李德裕，字文饒，今河北趙縣人，生于大官宦世家，其祖父李棲筠、父李吉甫都是唐朝名臣。先后在唐憲宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗以及宣宗六朝任職。李德裕是“牛李黨爭”里李黨的領袖人物，因黨爭的關系，他多年被排斥在朝廷之外，盡管在地方上取得不錯的政績，但總受壓制。

武宗時，他擔任了六年的宰相，助武宗平定澤潞五州，解決回鶻叛亂，消除宦官擅權問題，又限制佛教，是晚唐時期難得的能臣驍相。

武宗去世后，“牛黨”重掌朝政，他因此被貶到當時十分荒涼的海南島。最后，不但他客死海南島，其子除李燁之外，也都死于此。

最后，我們來看看“牛李黨爭”的幾次交鋒。

822年（穆宗長慶二年），李逢吉為宰相，專政弄權，因與李吉甫、李德裕父子有間隙，就有意扶植牛黨，打擊李黨。

這個李逢吉為人狡詐、詭計多端。他先設計讓李紳與韓愈相爭，趁機罷去李紳；又利用于方在元稹和裴度之間制造矛盾，致使元、裴二人都罷相；然后李逢吉趁機提攜牛僧孺為中書侍郎、同平章事，成為朝廷核心成員。不過，這個牛僧孺確實有名望，和李德裕齊名，有入相的聲望。

李逢吉為讓牛僧孺能拜相，就將李德裕派到潤州任浙西觀察使，自此兩人的矛盾升級。

文宗繼位后，升任吏部侍郎李宗閔為同平章事，也將李德裕召回京任兵部侍郎。

李宗閔也很害怕李德裕拜相，就依靠宦官將其再次排擠到義成任節(jié)度使。