我們常常能從一些清宮影視劇和諸多小說(shuō)當(dāng)中聽(tīng)到關(guān)于中堂大人這個(gè)稱呼，那么，“中堂”是個(gè)什么樣的官職呢？

中堂是一個(gè)元代沿稱。明清時(shí)成為對(duì)內(nèi)閣大學(xué)士的稱呼。明代大學(xué)士其辦公處在內(nèi)閣，中書(shū)居?xùn)|西兩房，大學(xué)士居中，故稱中堂。清代大學(xué)士往往要管一個(gè)部，京官一般有一滿一漢分坐于東西，當(dāng)中是空的，如有管部大學(xué)士在場(chǎng)，便坐在中間，故亦稱中堂。清代包括協(xié)辦大學(xué)士均用此稱。后來(lái)中堂成為一尊稱。

中堂不是官職，是尊稱，清朝多稱呼丞相職。  因?yàn)槊鞒院缶蜎](méi)有丞相了，以內(nèi)閣大學(xué)士代丞相職，清朝又設(shè)立了更高的機(jī)關(guān)-軍機(jī)處。中堂就是稱呼大學(xué)士和軍機(jī)大臣的  中堂的來(lái)歷：  大學(xué)士的公作地在內(nèi)閣，中書(shū)居?xùn)|西兩房，大學(xué)士居中，故稱中堂。

明朝時(shí)候，統(tǒng)治者為了進(jìn)一步集中權(quán)力而不設(shè)宰相、中書(shū)省等機(jī)構(gòu)，宰相的權(quán)力轉(zhuǎn)移到內(nèi)閣，由內(nèi)閣來(lái)處理國(guó)家政務(wù)。明代大學(xué)士實(shí)際掌握宰相的權(quán)力，他們的辦公處在內(nèi)閣，中書(shū)居?xùn)|西兩房，大學(xué)士居中，所以稱大學(xué)士為中堂。清朝繼承了這一做法，內(nèi)閣的首輔大學(xué)士以及協(xié)辦大學(xué)士都被稱為中堂，于是大學(xué)士、中堂成了宰相的別稱。

清代大學(xué)士原系空名，為滿足大學(xué)士對(duì)權(quán)利的要求，往往要管一個(gè)部，京官一般有一滿一漢分坐于東西，當(dāng)中是空的，如有管部大學(xué)士在場(chǎng)，便坐在中間，故亦稱中堂。  明代內(nèi)閣閣臣員額不固定,少則幾人,多則十余人,同稱輔臣或輔相,但實(shí)際上有主要柄政者,習(xí)慣上稱之為“首輔” 。