15歲從山東老家來到北京，北京市社會科學院研究員閻崇年就與故宮結下了不解之緣。

先是在與故宮一街之隔的北京六中上學，每日望見它的紅墻黃瓦；后來步入明清史研究領域，到位于故宮西華門的中國第一歷史檔案館查閱明清檔案，是必不可少的功課；再后來，作為北京市社科院北京史研究會常務理事、秘書長和中國紫禁城學會副會長，有更多機會到故宮參加學術會議、進行學術考察；及至2025年，在央視《百家講壇》開講《大故宮》，撰寫三卷本同名圖書，向大眾介紹故宮文化……走進故宮、研究故宮、傳播故宮，66年來，81歲的閻崇年與90歲的故宮博物院，交情從未中斷。

在閻崇年看來，故宮不僅是一個規(guī)模宏大、氣魄雄偉的古代宮殿建筑群，更是各民族文化的集萃、數千年中華文明無價的歷史見證。

展開一幅故宮平面圖，東華門與西華門、文華殿與武英殿、東六宮與西六宮等東西相望，前三殿與后三宮、太和殿與保和殿、乾清宮與坤寧宮等南北對稱，即使沒有置身其中，也會感受到它的平衡、和諧之美。

故宮包括了哪些宮殿？

“故宮的建筑嚴格地遵循對稱規(guī)則，沿一條南北走向的子午線即中軸線，依次排列，對稱展開，無論是平面布局、立體效果還是建筑形式，都顯示出莊嚴、雄偉、壯麗、中和的氣度。這條中軸線向南北延伸，就是北京城市中軸線。”2011年，閻崇年重走中軸線，從永定門出發(fā)，一路向北，經正陽門，進午門，穿故宮，行程近8公里，抵達鐘鼓樓，再次感受中軸線的主旋律——“中正安和”。