當時，由于農(nóng)民賦役苛重，加之水旱災(zāi)荒不斷，人民生活十分困難。陳廷敬及時向朝廷反映了一些地區(qū)遭災(zāi)后的真實情況，并提出豁免錢糧稅收的一些辦法。這在一定程度上，起到了減輕人民負擔的作用。

為維護清廷的統(tǒng)治，陳廷敬又上疏說：“總督巡撫的職責在于考察和指導(dǎo)吏員，這樣做才能使百姓長期安定下來，并不是讓吏員只明察于理事，盡自己的職責就夠了?？鬃诱f過：上教之不行，罪不在民也。要使百姓不觸犯條令，不如先行上之教。行上之教，就要首先師檢查總督巡撫。

這樣巡撫可能會說：'問題師是在于那些吏員。如果吏員清廉能干，不加派火耗稅收，理事時就不會貪贓受賄，也不會搜括百姓，百姓也就不致于因觸犯刑法而痛苦。'

倘若官吏沒有這樣的能力，這就可以說是對上有罪。當然，也并不完全是官吏的罪過。上司清廉，則吏員自然不敢貪贓犯法，上司如貪贓不法，吏員雖然也想廉潔，然而卻是不大容易辦到的。

凡是官吏加派火耗，貪贓受賄，搜刮百姓，他每天就忙碌于察言觀色，逢迎上司，又哪里有工夫去行上之教呢？百姓 到吏員的所做所為，就會說：'這樣的人還能教導(dǎo)我嗎？'

管教不聽，就用刑法。群吏這樣做，是總督巡撫導(dǎo)致他們這樣做的。所以，當今首要的是總督巡撫要人選合格。

他們要不為利欲所動。自己身正，才能管好吏員，吏員也不必整日想著如何曲意逢迎、巴結(jié)上司，都留心為民辦事。百姓就能夠休養(yǎng)生息?！?/p>

他還建議，應(yīng)給督撫下一通令，凡保薦州府縣官，必須考察他們有沒有不法行為。對違犯者嚴加懲處，這就會起到以一儆百的作用。對于巡持總督的考察，則要看他是不是廉潔奉公，為群吏做出了榜樣。