就在劉邦通緝要犯、消除一切不安的因素時，此時已是燕王的臧荼居安思危，不等劉邦找上門來，就自己先造反了。

他造反的原因很簡單，就是劉邦對項羽殘余勢力的追殺過于兇狠。他當(dāng)年畢竟是項羽一手提拔為燕王的，后來他雖然無奈之下投靠了劉邦，但還是心懷疚意的。

而韓信被抓后雖然沒有處死，但一貶再貶，這讓他這個項羽的“老舊部”大感不妙，強烈的危機感壓得他喘不過氣來。

于是他決定造反。一般人想造反都是來暗的，突然發(fā)兵去打你個措手不及。但臧荼造反卻與別人形成鮮明的對比，他既不去攻城，也不做其他的軍事部署，只是每天大張旗鼓地說，我要造反，我要造反。生怕全世界都不知道他要造反似的。

哪里有這樣造反的，這不是坐以待斃嗎？燕王臧荼的兒子臧衍見了就勸他說不要這樣造反，以現(xiàn)在咱們的力量來對抗?jié)h帝那無異于雞蛋碰石頭。

此時燕王臧荼正高舉造反的偉大的旗幟，哪里會聽得進(jìn)去兒子的勸阻呢？

臧荼的造反引起了劉邦的高度重視，他親自帶兵前往征討。到了薊城，雙方擺開陣式，一句多余的話也沒有說，直奔主題——開打。

此時的士兵早就厭倦了戰(zhàn)爭，于是這仗剛一開打，臧荼手下的士兵便紛紛棄暗投明、反戈一擊。

在叛軍的幫助下，劉邦很快就活捉了還在高唱“造反歌”的臧荼。臧荼被擒下后，居然還敢執(zhí)迷不悟地唱“造反歌”，劉邦哪里容得下他這般放肆？于是命人直接把他的頭砍了，掛在城墻之上進(jìn)行“展覽”。