1914年8月，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。遵照實行十七號計劃的霞飛的第一號命令，法軍右翼的第一、二集團軍于 14日向阿爾薩斯、洛林地區(qū)發(fā)動進攻，福煦兵團是第二集團軍的先頭部隊。

攻到莫朗日后，德軍巴伐利亞王儲魯普雷希特·瑪利亞·柳特波德·斐迪南的第六集團軍開始反攻，法軍整個右翼和左翼一樣，在德軍的猛烈打擊下敗退。

8月21日，福熙回到南錫，對第二集團軍司令德卡錫特爾諾撤離南錫的打算進行抗爭，堅信最好的防御就是反攻。

這一主張被接受后，他看準機會，于8月25日對氣勢洶洶的德軍進行反擊，一舉收復(fù)三個城鎮(zhèn)和十英里的國土，穩(wěn)住了法軍右翼的戰(zhàn)線并實施了熟練的撤退。福熙在這一戰(zhàn)斗中名聲大震，成為法軍的中流砥柱。

邊境戰(zhàn)役后，法軍的左翼在德軍的進攻面前節(jié)節(jié)敗退。8月28日，撤退中的法軍在中部出現(xiàn)“缺口”，情況危急。為了避免被德軍包抄，福煦受命來到左翼，指揮一個新建的特別部隊，填補缺口。不久，這支特別部隊成為法國的第九集團軍。

9月上旬，法軍在連續(xù)退卻之后，終于在馬恩河地區(qū)開始反攻了。孤軍深入的德國第一集團軍，受到了英法部隊的夾擊。福熙的第九集團軍在非常困難的條件之下，堅決頂住了前來增援的德第三集團軍和第二集團軍的左翼，保證了馬恩河戰(zhàn)役的勝利。

他在給約瑟夫·霞飛的電報中說，我的左翼在撤退，我的右翼在撤退，我的正面受到敵軍的猛攻，好極了，我正在進攻。接到電報的法軍官兵無不動容。德軍的速勝戰(zhàn)略遭到破產(chǎn)后，便乘聯(lián)軍立足未穩(wěn)，于10月發(fā)動了伊普爾戰(zhàn)役，企圖占領(lǐng)法國北海岸，切斷英軍與法軍的聯(lián)系。