當時，關于密封的檔案袋內究竟裝了什么文件，除了蘇聯領導層中幾位核心人物外，誰都不知道。俄羅斯總統(tǒng)檔案館工作人員非經特別批準也無權拆閱。在大部分檔案袋上甚至標有“永不開啟”的禁令。

蘇聯總統(tǒng)戈爾巴喬夫承認，他在1991年12月23日閱讀過密檔第一卷，是在移交總統(tǒng)權力時同葉利欽一道閱讀的。

戈爾巴喬夫講述了這前前后后的情景：總統(tǒng)檔案館工作人員在得知戈爾巴喬夫即將向葉利欽交權后，對密檔第一卷的命運感到擔憂。

他們認為戈爾巴喬夫事先應當了解密檔的內容，因此，總統(tǒng)辦公室主任向戈爾巴喬夫報告了情況，并將密檔第一卷擺在總統(tǒng)辦公桌上。數小時后，戈爾巴喬夫會見了葉利欽。當時，協(xié)助戈爾巴喬夫的“蘇聯改革設計師”雅科夫列夫也在場。

在開啟封印看了文件之后，戈爾巴喬夫說，“我們的頭發(fā)都豎起來了”、“我們無權向波蘭隱瞞事實，我們三個人當即認為，不論后果如何，也應向波蘭方面通報”、“我對葉利欽說：‘鮑里斯，現在該由你做這件事了’”。

其實，在1990年4月，波蘭總統(tǒng)雅魯澤爾斯基訪蘇時，在澄清卡廷事件真相問題上，戈爾巴喬夫已經向前邁了一步。他承認“卡廷慘案”是“斯大林主義的罪行”，并向雅魯澤爾斯基轉交了一部分有關卡廷事件的檔案材料，但密檔第一卷卻緊鎖在總統(tǒng)密檔鐵柜中。

一年半后，蘇聯解體，戈爾巴喬夫向葉利欽交權，特地移交了這卷密檔。又過了10個月，葉利欽決定將這卷密檔的副本轉交波方。葉利欽的特使、國家檔案館館長魯道爾夫·皮霍亞前往華沙，完成了這一使命。在1992年10月14日舉行的轉交儀式上，波蘭總統(tǒng)瓦文薩手接密檔，語音嘶啞地說，他“感到全身顫抖”。