十八世紀(jì)50年代普魯士的外交形勢(shì)越來(lái)越嚴(yán)峻。首先腓特烈與英國(guó)交好，締結(jié)《白廳條約》，保證英王在德意志的漢諾威領(lǐng)土不受侵犯，并以武力“對(duì)付侵犯德意志領(lǐng)土完整的任何國(guó)家”，這就大大觸怒了與英國(guó)爭(zhēng)奪海外殖民地的法國(guó)。

而奧地利女大公瑪麗婭·特蕾西婭，從來(lái)也沒(méi)有忘記臥薪嘗膽，她的首相考尼茨-里特貝格親王成功地聯(lián)合俄國(guó)女沙皇伊麗莎白·彼得羅芙娜，和法王路易十五，漸漸給普魯士的脖子套上外交絞索，積極準(zhǔn)備收復(fù)西里西亞。

三、瓜分波蘭

腓特烈二世看到形勢(shì)日益嚴(yán)重，決定與其坐等戰(zhàn)爭(zhēng)降臨，不如對(duì)奧地利發(fā)動(dòng)先發(fā)制人的打擊。七年戰(zhàn)爭(zhēng)由此展開(kāi)。在七年戰(zhàn)爭(zhēng)中他的部隊(duì)打進(jìn)了薩克森王國(guó)。之后普魯士同時(shí)和三個(gè)鄰邦大國(guó)作戰(zhàn)，就是奧地利、法國(guó)和俄羅斯，（這三國(guó)在奧地利外相考尼茨的發(fā)起下組成了聯(lián)盟）。

當(dāng)時(shí)普魯士和聯(lián)盟的軍隊(duì)人數(shù)比為1:3，人口數(shù)之比更達(dá)1:20。經(jīng)過(guò)7年大戰(zhàn)，幾次面臨亡國(guó)邊緣，腓特烈二世終于保住了西里西亞，他個(gè)人也獲得軍事史上永世的不朽英名，贏得了“大帝”的稱號(hào)，更樹(shù)立了”軍事天才”的個(gè)人榮譽(yù)。

普魯士亦一躍成為歐洲五巨頭（其余四國(guó)為奧地利，法國(guó)，英國(guó)和俄國(guó)）之一。在伏爾泰和米拉保等人的見(jiàn)證下，他在那群雄爭(zhēng)霸的年代創(chuàng)建了當(dāng)時(shí)最現(xiàn)代化的國(guó)家。

在他的倡導(dǎo)下（1772年），波蘭被第一次瓜分。當(dāng)時(shí)奧地利和1764年新近與普魯士結(jié)盟的俄羅斯處于武裝沖突邊緣。為了自身利益，腓特烈二世用波蘭的土地去滿足兩國(guó)對(duì)土地的欲望。