提比略生于公元前42年，是羅馬帝國的創(chuàng)建者屋大維（即奧古斯都）的養(yǎng)子。他9歲喪父，母親改嫁屋大維，他也開始生活在皇帝的身邊，15歲時就曾跟隨屋大維到高盧視察前哨陣地，22歲時初次指揮戰(zhàn)役，奪回了多年前羅馬軍團(tuán)失去的幾面旗幟，從此開始聲名大振。他不僅以常打勝仗出名，更是以體恤士兵著稱，因而得到了人們的愛戴。

提比略登上皇帝的寶座也并非一帆風(fēng)順，屋大維最先選中的是大將阿格里巴，但阿格里巴不幸死在戰(zhàn)場上；然后屋大維把提比略收為養(yǎng)子，但實際上平日里最器重的卻是提比略的弟弟德魯蘇斯，可德魯蘇斯又不幸少年夭折。為了達(dá)到能成為帝國領(lǐng)導(dǎo)者的愿望，提比略被迫與已經(jīng)懷孕的妻子離婚，娶了屋大維寡居在家的女兒朱莉亞為妻。

朱莉亞嫁給提比略的時候，還帶來了和死去的前夫所生的兩個兒子，日后他倆也成了提比略的有力的競爭對手。屋大維在他的兩個外孫漸漸長大的時候，就開始慢慢疏遠(yuǎn)提比略，把所有的希望都寄托在外孫蓋恩斯和盧西烏斯身上。提比略一氣之下離開羅馬城。

公元2年和公元4年，屋大維鐘愛的兩個外孫相繼死去，德意志和高盧等地又發(fā)生了叛亂，屋大維緊急召回了提比略，并立即派他去鎮(zhèn)壓叛亂。提比略經(jīng)過5年的艱苦戰(zhàn)爭，終于平定了叛亂。當(dāng)他當(dāng)上羅馬皇帝時，已經(jīng)是一個55歲的老人了。

離開羅馬的皇帝并沒有像占卜師預(yù)言的那樣很快死去，也許是他命不該絕。有一次他們在一個山洞吃飯，洞口的巖石突然塌陷下來了，壓死了一些仆人，近衛(wèi)軍長官謝雅努斯不顧個人的安危，全身跪伏在提比略的身上，使他幸免于難。但11年后，他還是死在了那個地方。