但不論是威廉，還是他的繼任者安茹王朝和金雀花王朝，都沒有把英格蘭當成真正的家。對于他們來說，這個小島只是他們歐洲大陸巨大遺產(chǎn)的一部分——或者說是殖民地。這里住著一群落后的人，他們把自己的語言和文明強加在這些蠻族身上。但慢慢地，英格蘭“殖民地”的發(fā)展就超過了諾曼底“宗主國”。與此同時，法國的國王們也竭盡全力地想除掉強大的諾曼人，因為他們對法國國王并不是百分之百地忠誠。

在經(jīng)歷了一個世紀的戰(zhàn)爭洗禮后，在圣女貞德的領(lǐng)導下，法國人民把“外國人”趕出了自己的土地。但在1430年的貢比涅戰(zhàn)役中，圣女貞德卻被勃艮第人抓起來，隨后被賣給英國士兵，英國人把她當成女巫燒死在火刑柱上。英國人在歐洲大陸一直沒能站穩(wěn)腳跟，他們的國王最后只好把全部精力都投入到內(nèi)部管理上。海島上的貴族們一直爭吵不斷，這種爭吵在中世紀可謂司空見慣，就像天花和麻疹一樣常見。而在“玫瑰戰(zhàn)爭”中，大部分傳統(tǒng)的封建領(lǐng)主都被殺害。這讓皇室輕而易舉地增加了他們的實力。

到了15世紀末，英格蘭已經(jīng)發(fā)展成一個高度集權(quán)的國家，受都鐸王朝的亨利七世統(tǒng)治。亨利七世時期著名的正義法院（又稱“星法院”）曾讓人聞風喪膽。一些留存下來的舊貴族曾試圖奪回自己的權(quán)力，再次參與到政府事務中來，但正義法院對他們進行了嚴酷鎮(zhèn)壓。