第一次世界大戰(zhàn)結束后，美國利用有利條件，躋身于世界經濟強國，創(chuàng)造了美國歷史上赫赫有名的“柯立芝繁榮”。然而繁榮的背后隱藏著危機。美國國內新興工業(yè)不良發(fā)展，國民經濟部門的比例大量失調，農業(yè)也處于呆滯狀態(tài)。以上種種狀況成為了美國經濟危機的導火線。

1924年10月24日是美國人終生難忘的黑暗的一天，自此美國開始了有史以來破壞力最強、持續(xù)最久、最為嚴重的席卷全球的經濟危機。這一天，紐約股票市場突然宣告全面崩潰，不計其數(shù)的投資家為了挽救狂瀾紛紛拋售股票，股價隨之急劇下跌，這使得無數(shù)投資者的巨額財富蒙受了巨大損失。

緊接著信用體系遭到了嚴重破壞。這使得美國許多銀行接二連三地關閉。銀行的倒閉使得大量工廠紛紛宣告破產，失業(yè)工人人數(shù)突破歷史記錄，達到了前所未有的數(shù)量。無數(shù)的勞動人民居無定所，流浪街頭。就這樣，資本主義世界爆發(fā)了空前規(guī)模的經濟危機。

這場危機并不僅僅局限于美國本土，它隨之快速蔓延到了諸如英、法等主要資本主義國家，最后波及到了整個資本主義世界。經濟危機所產生的危害涉及到農業(yè)工商業(yè)等部門，它導致國家財政陷于癱瘓狀態(tài)。

世界著名經濟學家凱恩斯在他的文章中對經濟危機帶給人們的影響進行了這樣的描述：“今年我們正處于現(xiàn)代歷史中一次最嚴重的經濟災難的陰影之中，而世人對此卻感覺遲鈍?，F(xiàn)在幾乎每一個人都清楚地明白正在發(fā)生的一切，但是他不理解其原因所在，于是同以前風波乍起時的情形一樣，內心充滿了事實證明是過分了的恐懼心理，同時，還存在一種缺乏理性控制的焦躁情緒。”