17世紀(jì)初，英國(guó)開(kāi)始了斯圖亞特王朝的統(tǒng)治。國(guó)王詹姆士一世及其繼任者查理一世相信“君權(quán)神授”，厲行專制統(tǒng)治，客觀上嚴(yán)重阻礙了資本主義的發(fā)展。他們還實(shí)行宗教專制，對(duì)包括“清教徒”在內(nèi)的“非國(guó)教徒”實(shí)行政治迫害。

斯圖亞特王朝的獨(dú)斷專權(quán)，使得社會(huì)矛盾空前激化，政治局面空前緊張。蘇格蘭人民對(duì)此特別不滿，于1638年率先發(fā)動(dòng)起義進(jìn)行反抗，以推翻查理一世的專制統(tǒng)治。他們英勇善戰(zhàn)，擊潰了英軍，沖進(jìn)了英國(guó)境內(nèi)。1640年，查理一世被迫召開(kāi)議會(huì)。他準(zhǔn)備通過(guò)議會(huì)籌集軍費(fèi)來(lái)鎮(zhèn)壓蘇格蘭發(fā)生的人民起義。議員們強(qiáng)烈反對(duì)查理一世的提議，而且他們要求限制國(guó)王的權(quán)力。議員們的主張得到了廣大人民的支持。查理一世對(duì)此非常氣憤，他不甘心自己失去手中的權(quán)力。為此他派兵捕捉議員，討伐議會(huì)。英國(guó)的內(nèi)戰(zhàn)從此開(kāi)始了。

內(nèi)戰(zhàn)期間，英國(guó)國(guó)內(nèi)存在兩大陣營(yíng)：擁護(hù)國(guó)王的封建貴族組成了王黨軍，反對(duì)國(guó)王的民兵構(gòu)成了議會(huì)軍。議會(huì)軍在資產(chǎn)階級(jí)和新貴族的代表人物克倫威爾的率領(lǐng)下，經(jīng)過(guò)反復(fù)斗爭(zhēng)，最終戰(zhàn)勝了王黨軍隊(duì)。1649年1月，查理一世被以“暴君、叛徒、殺人犯和人民公敵”的罪名送上了斷頭臺(tái)。

內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后，英國(guó)宣布成立共和國(guó)。英國(guó)開(kāi)始了克倫威爾的共和國(guó)時(shí)期?？藗愅枔?dān)任“護(hù)國(guó)公”，集立法、行政、軍事與外交大權(quán)于一身，成為軍事獨(dú)裁者。

克倫威爾死后，高級(jí)軍官爭(zhēng)權(quán)奪利，英國(guó)政局陷入動(dòng)蕩不安的狀態(tài)。英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)和新貴族同意流亡的查理一世的兒子回國(guó)執(zhí)政，成為查理二世，因此斯圖亞特王朝復(fù)辟。國(guó)王查理二世和繼任者詹姆士二世推行反攻倒算政策。這使得英國(guó)國(guó)內(nèi)人人自危，怨聲載道。查理一世的措施嚴(yán)重侵犯了資產(chǎn)階級(jí)和新貴族的利益，他們對(duì)此強(qiáng)烈反對(duì)。