武昌起義爆發(fā)，清政府重新起用已被清廷罷黜的袁世凱，讓其鎮(zhèn)壓革命，保住清朝的統(tǒng)治。袁世凱在帝國主義的支持下，采取卑劣的手段竊取了辛亥革命的勝利果實。對清政府，利用革命進行逼宮；同時派人南下和談，采取欺騙手段表示贊成共和，誘使革命黨人交出政權，由他當中華民國臨時大總統(tǒng)。

孫中山在中外勢力的夾攻和革命陣營內部妥協(xié)派的壓力下，表示如清帝退位，袁世凱絕對贊成共和，就可把臨時大總統(tǒng)的職位讓給他。袁世凱在得到南方政府同意讓權的保證后，又回過頭來迫使清帝退位。1912年2月12日，宣統(tǒng)帝退位；13日孫中山辭職；14日參議院選舉袁世凱為臨時大總統(tǒng)；1912年3月10日，袁世凱在北京就任中華民國臨時大總統(tǒng)。辛亥革命勝利果實被袁世凱竊取，資產階級民主共和國夭折了。