為什么中世紀(jì)的人民會說“城市中的空氣是自由的空氣”。中世紀(jì)上半葉其實是一個拓荒與定居的時代。一個原本居住在保護著羅馬帝國東北部邊境的森林、高山和沼澤之外的新民族，強行闖入歐洲西部平原，并占領(lǐng)了大部分土地。他們不愿安分守己，和有史以來的拓荒者一樣，他們喜歡“在路上”的感覺。

他們砍倒樹木，又用同樣的精力來相互廝殺。他們當(dāng)中很少有人愿意居住在城市里。他們堅信“自由”，在趕著羊群穿過吹著勁風(fēng)的草坡時，喜歡讓山林間的新鮮空氣灌進他們的胸膛。當(dāng)他們失去對舊家的熱愛時，便會拔起木樁，去尋找新的牧場。

弱者相繼死去，只有頑強的斗士和跟隨他們進入荒野的勇敢的女人存活了下來。就這樣，他們逐漸發(fā)展成為一個強大的民族。他們總是很忙，無暇顧及那些風(fēng)花雪月的事，也不愿把時間浪費在無謂的爭吵上。

教士是整個村莊里唯一略有學(xué)問的人（在公元13世紀(jì)中期以前，一個能讀會寫的男人通常會被當(dāng)成“柔弱”的人），人們希望他能解決那些沒有實際意義的問題。與此同時，那些日耳曼酋長、法蘭克男爵或諾曼底大公們（或者有其他頭銜和稱號的貴族），占領(lǐng)了原本屬于偉大羅馬帝國的領(lǐng)土，并在過去繁榮的廢墟上建立起屬于他們自認(rèn)為完美的新世界。

他們盡自己最大的努力來處理好城堡及周邊鄉(xiāng)村的事務(wù)。他們和所有軟弱的百姓一樣，謹(jǐn)遵教會的指令。對于他們的國王或皇帝，他們也異常忠實，如此便能和這些距離遙遠(yuǎn)但又非常危險的君主們保持良好的關(guān)系。簡言之，他們會盡量正確、公正地處理事務(wù)，這樣既維護了鄰居的利益，又保證自己的權(quán)益不受損害。