根據(jù)一個人人皆知的故事，伽利略是從比薩斜塔上扔下連個個重量不同的鉛球，證明了他們會同時落地，從而防癌險了自由落體定律，并由此打破了亞里士多德壟斷了1000多年的錯誤結(jié)論。這個故事雖然是后人杜撰的，但伽利略的確是通過實驗從根本上改變了人類對運(yùn)動定律的理解。

伽利略是比薩人，公元1564年出生.II歲時遷居到佛羅倫薩，不久后開始學(xué)習(xí)科學(xué)，并很快顯示出非凡的科學(xué)天賦，25歲時，他已經(jīng)是比薩大學(xué)的年輕教授。在公元1638年出版的《關(guān)于兩種新科學(xué)的對話》一書中，伽利略曾詳細(xì)闡述他發(fā)現(xiàn)的定律。 他的“新科學(xué)”的不同凡響之處就在于，這些理論與人們的日常所見非常不同。

伽利略認(rèn)為“多數(shù)常識性觀點往往會忽略一些隱藏的力量。”如說亞里士多德教導(dǎo)人們說，重的物體比輕的物體落得快，當(dāng)時的常識。伽利略則認(rèn)為，輕的物體如羽毛，它的標(biāo)準(zhǔn)面積相對來說較大，受到的空氣阻力大，減緩了其下落的速度。而亞輯主多德之所以得出上述結(jié)論，是因為他沒有做過實驗，并受到其思想的誤導(dǎo)。

伽利略是第一個把實驗引進(jìn)力學(xué)的科學(xué)家，他利用實驗和數(shù)學(xué)相結(jié)合的方法來確定一些重要的力學(xué)定律。比如對 運(yùn)動的基本概念，包括重心、速度、加速度等都作了詳盡研究并列出 了嚴(yán)格的數(shù)學(xué)運(yùn)算式。

他還用實驗證實了哥白尼的“日心說”，徹底否定了統(tǒng)治千余年的亞里士多德和托勒密的“天動說”。

在他的多個貢獻(xiàn)中，尤其是加速度概念的提出，在力學(xué)史上是 一個里程碑。有了加速度概念，力學(xué)中的動力學(xué)部分才能建立在科 學(xué)基礎(chǔ)之上，而在伽利略之前，只有靜力學(xué)部分有定量的描述。除此之外，伽利略還曾非正式地提出過慣性定律和外力作用下物體的 運(yùn)動規(guī)律，這為牛頓正式提出運(yùn)動第一、第二定律奠定了基礎(chǔ)。在 經(jīng)典力學(xué)的創(chuàng)立上，伽和賂絕對可以說是牛頓的先驅(qū)者。