打開歷史的大門，民主政治最早出現(xiàn)在古希臘，其典型代表就是雅典民主政治。它是希臘文明發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，是希臘精神的偉大創(chuàng)造。它的出現(xiàn)為近現(xiàn)代西方民主政治制度的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。

雅典城邦中，君主和貴族實(shí)行蠻橫的專政制度，他們享有選舉權(quán)等種種特權(quán)。為此工商業(yè)階層的人士強(qiáng)烈不滿，普通大眾更是苦不堪言。為了消除這種社會不公的現(xiàn)象，執(zhí)政官梭倫開改革之先河。他以財產(chǎn)的多少為標(biāo)準(zhǔn)，將公民劃分成為四個等級。

其中財產(chǎn)越多者等級越高，權(quán)力就越大。公民大會成為最高權(quán)力機(jī)關(guān)，各等級公民均可參加；建立四百人議事會，前三級公民均可入選；建立公民陪審法庭；廢除債奴制等。梭倫的改革沉重地打擊了氏族世襲特權(quán)的利益，公民的民主權(quán)利得到了有效的保證，不過這僅僅是雅典民主政治的開始。

克利斯提尼被稱為雅典民主之父，執(zhí)政期間進(jìn)行了大刀闊斧的改革：創(chuàng)設(shè)十個地區(qū)部落作為雅典各項(xiàng)公職的選舉單位；以五百人會議代替四百人會議作為最高行政機(jī)構(gòu)；設(shè)立十將軍委員會作為最高的軍事機(jī)構(gòu)，委員會由十個地區(qū)部落各選一人組成，一年一任，輪流統(tǒng)帥軍隊(duì)，其中一人為首席將軍；設(shè)立了陶片放逐法，以秘密投票的方式表決流放危害國家的分子，打擊貴族頑固分子，防止僭主政治再起?？死固崮岣母镆馕吨鴶?shù)百年以來平民反抗貴族斗爭取得了勝利，使得雅典公民更加團(tuán)結(jié)，雅典民主政治進(jìn)一步發(fā)展。