一、美國夢的開始

1620年9月16日，“五月花號”載著102名乘客從英國普利茅斯啟航前往北美創(chuàng)建殖民地。當(dāng)年11月11日，“五月花號”在今天美國的馬薩諸塞州普羅文斯敦拋錨，船上的清教徒主持制定了《“五月花號”公約》，41名自由成年男子在公約上簽字，然后船繼續(xù)航行，于12月21日達(dá)到殖民定居點(diǎn)，也就是今天美國馬薩諸塞州的普利茅斯。

這批殖民者依據(jù)《“五月花號”公約》組建“公民自治體”，公約規(guī)定：“為了更好地管理、維護(hù)和發(fā)展這個(gè)自治體，將來，為公共利益隨時(shí)制定和履行的公正的法律、法令和行政，我們都保證遵守和服從。”

《“五月花號”公約》的偉大意義在于，它奠定了美國法治的基礎(chǔ)，勾勒出立法的總體框架。人還沒上岸，大家先約定在北美建設(shè)一個(gè)法治而不是人治的社會制度，根據(jù)大多數(shù)人民的意志而不是少數(shù)統(tǒng)治者或強(qiáng)權(quán)的意志來管理社會。

《“五月花號”公約》對人類文明的貢獻(xiàn)可比肩1215年英國的《大憲章》、1776年美國的《獨(dú)立宣言》和1789年法國的《人權(quán)宣言》。

美國學(xué)者普遍認(rèn)為，《獨(dú)立宣言》是美國夢的根基，自由女神像是美國夢的象征?！叭巳松降龋煳镏髻x予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權(quán)利，其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利?！边@句話吸引了世界各地的男男女女來到美國實(shí)現(xiàn)自己的夢想。

在《獨(dú)立宣言》之后制定的憲法等各種法律為美國夢提供了法治保障，法治確保每個(gè)人都有機(jī)會實(shí)現(xiàn)自己的夢想，一個(gè)國家如果沒有好的制度，個(gè)人再好的夢也難以實(shí)現(xiàn)。