丁公陶文出土于龍山文化晚期的遺址。龍山文化，是古代東夷部族創(chuàng)造的一個(gè)重要文化階段，它以黑陶為主要特征，代表了當(dāng)時(shí)制陶業(yè)的頂峰。中國(guó)上古時(shí)代存在著夏族、夷族等多個(gè)部族，他們?cè)谙嗷サ慕煌c征戰(zhàn)中逐漸融合。那么中國(guó)文字在起源發(fā)展的過程中，是否也經(jīng)歷了這樣一個(gè)多元融合的過程呢？

漢字僅僅是一種文字，在古代的時(shí)候，特別是遠(yuǎn)古時(shí)期，作為今天我們中國(guó)境內(nèi)是不是還出現(xiàn)過其他的文字？在不斷的交流過程當(dāng)中，趨同性不斷加強(qiáng)，最后形成了中華古代文化、中華古代文明的這樣一個(gè)過程。很可能文字也是這樣一個(gè)過程。

《尚書·多士》記載：惟殷先人，有冊(cè)有典，殷革夏命。意思是說，商人在滅夏時(shí)已經(jīng)有了記事典冊(cè)，記載了“殷革夏命”的歷史。甲骨文中屢見“冊(cè)”“典”二字，字形像串好的許多竹簡(jiǎn)和雙手捧著簡(jiǎn)冊(cè)。因此是否可以推測(cè)，在殷革夏命的夏桀、商湯時(shí)代，已經(jīng)有了文字。也就是說商代、夏代也有文字，只是我們沒有發(fā)掘到而已。

有典有冊(cè)，意味著當(dāng)時(shí)至少要有初步的文字體系，只有零散、個(gè)別的字符是無(wú)法進(jìn)入應(yīng)用時(shí)期的。這個(gè)破損的扁陶壺出土于山西臨汾陶寺，人們?cè)谔諌厣习l(fā)現(xiàn)了兩個(gè)用朱砂書寫的文字。

陶寺文化大約在公元前2200年以上一直到公元前2600年左右，這個(gè)時(shí)間，從文獻(xiàn)記載來(lái)說，已經(jīng)基本上超過了夏代了。那個(gè)文字，沒有學(xué)者看了之后否認(rèn)它是個(gè)字。這兩個(gè)字和甲骨文是完全同一個(gè)體系的文字，可以說是今天漢字的祖先。所以從漢字這個(gè)角度講，我們現(xiàn)在最早能夠追溯到公元前2000年左右。

漢字體系的形成，還應(yīng)有一個(gè)記事圖畫和刻畫符號(hào)與語(yǔ)音結(jié)合、并由零散的字符逐漸積累的過程，這個(gè)過程絕不會(huì)短暫，因此有學(xué)者認(rèn)為，漢字起源的上限無(wú)疑應(yīng)該從夏代初期再往上推移。到夏代，中國(guó)的文化開始統(tǒng)一，如果文化不統(tǒng)一，就不可能有統(tǒng)一的文字，而且這段時(shí)間發(fā)展是相當(dāng)慢的。