“四大名旦”是對梅蘭芳、尚小云、程硯秋、荀慧生四位著名京劇男旦角的合稱。

四大名旦的稱呼來源于1927年由北京《順天時報》發(fā)起的選舉著名旦角的活動，起初為梅蘭芳、尚小云、程硯秋、荀慧生、徐碧云、朱琴心等6人，被稱為“六大名旦”。

后來，隨著朱琴心、徐碧云的先后輟演，也就成為四大名旦。

梅、尚、程、荀等4人擁有各自獨立的劇目，而且具有各自的風格特征，為繁榮中國的京劇舞臺做出了杰出的貢獻。

京劇四大名旦之一：梅蘭芳

梅蘭芳（1894～1961年），字畹華，原籍江蘇泰州。他出生在戲曲世家，8歲開始學戲，9歲拜吳菱仙為師學唱青衣，10歲時首次登臺，14歲搭喜連成班進行演出。

他勤奮好學，善于思考，不但努力學習青衣，還學花旦戲、昆曲等。后來排演了許多新劇目，并整理演出傳統(tǒng)的劇目，進行戲曲的改革和創(chuàng)新，對中國京劇的發(fā)展起到重要的作用。

梅蘭芳在京劇的貢獻不僅在中國得到了認可，而且在外國也得到了很高的評價，曾獲得美國波莫納學院和南加州大學的榮譽文學博士學位。

京劇四大名旦之二：尚小云

尚小云（1900～1976年），河北南宮人。他的唱腔高亢剛勁，善于運用顫音，武功功底扎實，擅長刀馬旦，塑造出許多巾幗英雄的藝術形象。

1937年，他創(chuàng)立了榮春社，培養(yǎng)出大批優(yōu)秀的京劇演員。同時，他也排演出許多新戲，其中以《乾坤福壽鏡》、《昭君出塞》、《摩登伽女》、《秦良玉》等為代表劇目。