萬歷皇帝天資聰穎，他十歲登基，在位四十八年，是明朝在位時間最長的皇帝。前十年，因為年幼，由他的母親李太后和張居正主政，推行一條鞭法等變革，卓有成效。他主政初期也非常勤政，曾經(jīng)步行二十公里為百姓求雨。但這樣一位年青有為的皇帝，為何突然有一天就不想上班了呢？

1958年，萬歷皇帝下葬的陵墓定陵開始挖掘，打開他的棺木以后，歷史學(xué)家們有了重大的發(fā)現(xiàn)?！讹L(fēng)雪定陵》里記載道：“無論是棺內(nèi)萬歷右腿蜷曲的痛苦形狀，還是尸骨復(fù)原后，右腿明顯比左腿短的情形，都足以說明這位皇帝生前確實患有嚴重的足疾?！?/span>

原來萬歷不上朝，是因為他生了重病，還是個跛子。

其實這點在萬歷朝首輔申時行的書《詔對錄》也曾經(jīng)記載過。由于身體不適，萬歷皇帝不方便出席各種活動，被當時言官和大臣上書指責(zé)和謾罵，對此，萬歷經(jīng)常向他們耐心解釋，說自己“腰痛腳軟，行立不便”“足心疼痛、步履艱難”。可在言官們看來，這不過只是萬歷不想上朝的借口。直到萬歷“面目發(fā)腫、行步艱難”的時候，還有大臣說萬歷是貪酒好色所致，純粹咎由自取，搞得萬歷一氣之下把他趕回了家。不過之前大家都沒有重視這本書，覺得這是萬歷的推諉之辭。

客觀地說，萬歷皇帝雖然不上朝辦公，但不意味著他不干活。萬歷三大征，正是由于他出色的調(diào)兵遣將，李如松、麻貴、劉鋌等一大批有能力的將領(lǐng)得到任用才取得勝利。在戰(zhàn)亂頻發(fā)的東南沿海和東北邊境，他又重用了戚繼光和李成梁兩員當世名將，取得很好的效果。南方地區(qū)商品經(jīng)濟也得到了快速發(fā)展，還出現(xiàn)了資本主萌芽。