看到唐高宗面色稍緩，狄仁杰接著說：“何況，陛下因權善才誤砍樹木而殺他，千百年后人們將如何評價陛下呢？臣不敢奉旨殺權善才，而損害陛下的身后聲名?。?rdquo;一席話竟說動了唐高宗，權善才因此被免除了死罪。

唐高宗調露元年（679），狄仁杰出任侍御史，負責審訊彈劾官員的案件。當時的司農卿韋弘機正奉命建造宿羽、高山、上陽等宮殿。他極盡奢華之能事，將這幾座宮殿修得氣勢宏偉，富麗堂皇。狄仁杰認為此舉將引導君王追求奢靡之風，上疏彈劾韋弘機，唐高宗準奏將其免職。

左司郎中王本立深得高宗寵信，平日飛揚跋扈，朝臣敢怒而不敢言。狄仁杰毫不畏懼地站出來揭露王本立的罪行，并上疏請高宗依法處置。得知唐高宗想要寬赦王本立，狄仁杰立即勸諫道：“朝中即使英才不多，難道缺少王本立之流嗎？陛下何苦為了一個獲罪的王本立而曲解國法啊。”后來，王本立終被定罪。

狄仁杰執(zhí)掌刑獄的數(shù)年內，執(zhí)法明理，伸張正義，使司法的風氣肅然。他懲治了不少惡人，也平息了無數(shù)冤案，成為深受百姓擁戴的斷案神探。