在古代“南北”所對的“水火”以及“中”所對的“土”是沒有價值的,所以沒有買賣的必要古人以面南背北為上，即南北為通路，東西兩側(cè)置放物件，指點物件的時候自然指著東、西兩面，故以東西來作為物品的統(tǒng)稱。

為什么罵人又要罵“不是東西”呢？

因為如果人不是東西，那就是南北了。

南屬火，北屬水，在文言中，“水火”指的是大小便。

所以，罵人不是東西就是說人是大小便，相當于現(xiàn)代罵人話“臭大糞”。

如此看來，古人罵人，也是相當有技巧的，罵人轉(zhuǎn)了這么大個彎，罵完人了，嘴里還不露臟字，真佩服這個能發(fā)明“不是東西”的學者，實在高??！