在明清易代之際，曾出現(xiàn)過一位著名的歌妓才女柳如是。她氣質高雅，才色并茂，有著強烈的愛國民族氣節(jié)，在明王朝面臨危難之際，她盡全力資助和慰勞抗清義軍，因此名氣很大。

柳如是生于明萬歷五十年，幼年聰慧好學，但由于家貧從小就被賣給一個名妓做養(yǎng)女，妙齡時流落青樓。崇禎十四年，剛過二十的她嫁給了東林黨領袖錢謙益，康熙三年五月廿四日，錢謙益去世，隨后幾天，柳如是也懸梁結束了自己的一生。那么，這位才藝雙絕的明末名妓自縊的原因到底是什么呢？

有些史學家認為，因為受到他人逼迫，柳如是才選擇自盡，這種說法是有一定道理的。柳如是嫁到錢家時，錢謙益的原配陳氏還在，另外還有幾房侍妾，但是，隨著柳如是的到來，錢家的經(jīng)濟大權逐漸掌握在她的手中，這自然會引起錢氏族人的不滿。所以，錢謙益剛剛去世，攘奪家產(chǎn)的斗爭也就隨即爆發(fā)，且越演越烈，這就是“錢氏家變”。

錢謙益尸骨未寒，族人卻要瓜分他的財產(chǎn)，并且聚眾大鬧，原配陳氏與其他侍妾失寵多年，早就對柳如是恨之入骨，因此趁著這個機會，每日堵門叫罵不絕，雖然柳如是散盡千兩白銀，但眾人還是喧鬧如故。柳如是幾經(jīng)斡旋，仍難以擺平。

丈夫去了，柳如是失去了依靠，而族人的無理取鬧，也讓她失去了生活的希望，于是她吮血立下遺囑，然后解下腰間孝帶懸梁自盡，追隨錢謙益于九泉之下。