乾隆帝晚年生活奢靡無(wú)度。為了慶祝自己的八十大壽，他計(jì)劃舉行萬(wàn)壽大典和千叟宴，但這需要大把的銀子。當(dāng)時(shí)，國(guó)庫(kù)巳經(jīng)瀕臨枯竭，無(wú)處籌款，滿朝大臣要么無(wú)計(jì)可施，要么力圖節(jié)省，使乾隆帝大為掃興。而和坤卻堅(jiān)決支持乾隆帝的想法，想出很多“歪門邪道”的主意為皇帝斂財(cái)。在被任命為大壽慶典的籌辦總管后，和坤想出主意，讓外省三品以上大員都要進(jìn)獻(xiàn)大量的銀子來(lái)祝壽。如此一來(lái)，和坤很快就籌足了大壽慶典所需的費(fèi)用，討得了乾隆帝的歡心。

除此之外，和坤還很能投乾隆帝所好。乾隆帝一生喜愛詩(shī)文和書法，和坤為了迎合他，在這些方面下苦功夫，并達(dá)到了很高的水平。他常與乾隆帝對(duì)詩(shī)，作品中有不少佳篇；他還經(jīng)常臨摹乾隆帝的書法，以致后來(lái)他的字竟酷似乾隆帝的筆跡。乾隆帝自然也很喜歡，于是在晚年千脆把一些題匾交由和坤代筆了。

尤其到了晚年，乾隆帝很多事情已經(jīng)再也離不開和坤了。老到口齒不清的乾隆帝，只需一個(gè)動(dòng)作或者一個(gè)眼神，和珅就能明白他的意思，并馬上辦好。而“吃透”了皇帝的和中堂，又怎能不呼風(fēng)喚雨呢？

大貪官的斂財(cái)門道

和坤的才能和攻心之道，并不能掩蓋他的貪官本質(zhì)。

和坤是“歷史上的一大貪官”，這十有八九是名副其實(shí)的。他聚斂財(cái)富的主要方式是任用官員索取賄銀。內(nèi)到九卿，外到督撫司道，不向和坤行賄，是很難有官做的，于是出現(xiàn)了“政以賄成”的禍國(guó)殃民的嚴(yán)重局面。他斂財(cái)?shù)牡诙N方式就是貪污，他利用職務(wù)之便，私吞各地進(jìn)貢的銀兩和寶物，甚至皇宮里的寶物，他也敢私運(yùn)出宮，據(jù)為己有。另外，和坤還經(jīng)營(yíng)著各種產(chǎn)業(yè)。他憑借自己的精明，通過(guò)買賣土地、古玩，收取租費(fèi)，甚至經(jīng)營(yíng)瓦廠等方式，聚斂了大筆財(cái)富。為了斂財(cái)，和坤還創(chuàng)立了一種叫“議罪銀”的制度，就是讓有過(guò)失的地方官員用交納罰款的方式來(lái)代替處分。