陳州放糧是人們熟悉的一段以包公為主角的戲曲。戲曲的創(chuàng)作依據(jù)便是包拯任監(jiān)察御史期間的一件“怪事。

轉(zhuǎn)運(yùn)使王逵是朝中有名的貪官，很多人都畏懼他的權(quán)勢(shì)，敢怒而不敢言。一次，王逵向皇帝告狀，說(shuō)陳州（今屬河南?。┕賳T任中師盤剝百姓，任意搜刮錢糧。此事一出，立刻引起一片嘩然——王逵貪婪卑鄙人盡皆知，而任中師是百姓心中的清廉好官，這是否是栽贓陷害？皇帝派官員前去陳州調(diào)査，但沒(méi)有人敢去，唯有包拯主動(dòng)請(qǐng)命。他在陳州充分調(diào)査后，掌握了證據(jù)，原來(lái)壓迫百姓的不是別人，正是王逵自己。包揚(yáng)列舉王逵罪狀，要求將他剝削的贓款歸還百姓，將他撤職查辦。為懲治王逵，包拯先后七次上疏，終于為民除了一害。

包拯為官時(shí)是宋仁宗年間，當(dāng)時(shí)冗官、冗兵和冗費(fèi)成為“三害”，貪官污吏橫行，百姓負(fù)擔(dān)沉重。包拯多次彈劾貪官，并向皇帝大膽進(jìn)諫，改革各種弊政，糾正朝野弊端。滿朝文武，只有包拯敢直言不諱，他也因此成了讓宋仁宗“頭痛”的官員。

史書(shū)記載，包拯曾將魏徴給唐太宗的三道奏章抄寫出來(lái)，送給宋仁宗作為座右銘，鳘示仁宗要以國(guó)家大事為1^重，虛心納諫，選賢任能。包拯曾嚴(yán)厲批判宋朝的任官制度，向仁宗上疏《乞不用贓吏》，倡行廉政之風(fēng)。他主張君王要重用忠誠(chéng)正直的君子，不能任用奸佞小人，建議提拔“奮不顧身，孜孜于國(guó)”的有志之士。

然而，包拯的直言敢諫常常面臨很大的風(fēng)險(xiǎn)，一旦龍顏大怒，就會(huì)危及自己的前途命運(yùn)。一次，為了立太子的事，包拯冒死直諫，并坦言：“我已經(jīng)老了，說(shuō)這些不是為了升官發(fā)財(cái)，如果說(shuō)的不對(duì)，甘愿接受責(zé)罰。”幸好宋仁宗沒(méi)有追究。后來(lái)，包拯又直言宮中的親信宦官權(quán)力過(guò)大，應(yīng)當(dāng)精減人員，縮減開(kāi)支。這一次他雖然也沒(méi)有受到仁宗的責(zé)罰，卻得罪了仁宗的左右親信。