大家都知道“萬歲爺”都是用來代指皇帝的，但其實在以前，“萬歲”只是人們用來表達(dá)內(nèi)心喜悅和慶祝的流行語。

而在秦漢之后，臣子上朝覲見皇帝的時候，也為了跟著潮流而稱皇帝“萬歲”，可是那時候“萬歲”并不是皇上所專有的，百姓們誰都可以用，皇上也不能管。

到了漢武帝時，他就想讓“萬歲”變成自己的獨有稱呼。但是民間仍有“刁民”一遇到喜事還是用這個詞，漢武帝只能睜一只眼閉一只眼，不再強求。

到了宋朝才增加了法律的附加條款：除了皇帝勞資，任何人不準(zhǔn)再用“萬歲”這個詞。否則格殺勿論。從此“萬歲”就特指皇帝，再也沒人敢用了。相傳北宋大將曹利用的侄子曹訥一次喝醉了酒，讓人喊他“萬歲”，結(jié)果被人告發(fā)捅到官府，被亂棍敲死了。

武則天上位當(dāng)皇帝的時候，就煩別人在后面戳她脊梁骨說她名不正言不順，就想抬高自己的地位，想讓別人多奉承她，但是畢竟是一個女皇帝，直接說有點抹不開面，于是她就計上心頭。

一天，在金鑾殿召集文武百官時，她說：眾愛卿，朕要給各位出個對子，答上者重重有賞。大臣們都躍躍欲試，急欲表現(xiàn)一番。武則天出的上聯(lián)是：玉女河邊敲叭梆，叭梆！叭梆！叭叭梆！眾大臣你一句我一句，對答了數(shù)十句，可是沒一個人的下聯(lián)能讓她滿意。

武則天那個急啊，心想：蝸去，你們都是飯桶嗎？關(guān)鍵時候掉鏈子。正在這時，有個善于阿諛奉承的大臣看穿了武則天的心思，趕忙吟道：金鑾殿前呼萬歲，萬歲！萬歲！萬萬歲！武則天喜笑顏開，立即把此答案設(shè)為精選。

就這樣，武則天算是把這個“萬歲”安到了自己的頭上，“名正言順”的變成了“萬歲爺”。