48年，東漢初年，匈奴分裂為兩部，呼韓邪單于之孫日逐王比率4萬多人南下附漢稱為南匈奴，被漢朝安置在河套地區(qū)。留居漠北的稱為北匈奴。89年到91年南匈奴與漢聯(lián)合夾擊北匈奴，先后敗之于漠北和阿爾泰山，迫使其西遷，從此北匈奴就從中國古書中消失。

    187年，東漢末年黃巾起義、董卓專權(quán)之際，南匈奴發(fā)生內(nèi)訌。195年，南匈奴參與了中原混戰(zhàn)，東漢蔡邕之女蔡文姬被擄掠去匈奴。202年，南匈奴首領(lǐng)歸附漢丞相曹操，蔡文姬歸漢。曹操將南匈奴分成五部。

    4世紀(jì)初，匈奴族的五部大都督劉淵在成都王司馬穎手下為將。乘西晉八王之亂之后的混亂時期，劉淵起兵占領(lǐng)了北中國的大部分地區(qū)，自稱漢王，311年劉淵子劉聰攻占洛陽，316年攻占長安，滅西晉。史稱前趙或漢趙。

    匈奴與鮮卑的混血后代稱為鐵弗人。鐵弗人劉勃勃被鮮卑拓跋氏擊敗后投奔羌人的后秦。后自認(rèn)為是末代的匈奴王，改姓赫連，在河套地區(qū)創(chuàng)立夏國，史稱胡夏。425年赫連勃勃卒，子赫連昌繼位。428年北魏俘赫連昌。赫連昌弟赫連定在平?jīng)鲎苑Q夏皇帝。431年北魏俘赫連定，夏亡。夏國的國都統(tǒng)萬城是作為游牧民族的匈奴在東亞留下的唯一的遺跡。

    匈奴融入靠近高麗的鮮卑的宇文氏部落，進(jìn)入朝鮮半島。后來宇文氏篡西魏建立的北周政權(quán)，后被漢族外戚楊堅所篡。楊堅創(chuàng)立隋朝，統(tǒng)一中原。

    以上是五胡十六國及南北朝時期，匈奴在中國歷史舞臺上進(jìn)行了最后一場演出。之后匈奴作為一個獨立的民族從中國歷史中消失，和其他一些民族一起融入華夏族。匈奴后裔漢化后，所改漢姓有劉、賀、叢、呼延、萬俟等，很多生活在今天的陜西、山西和山東等地。