唐僖宗廣明元年（880年），黃巢起義軍攻入長安。司空圖的弟弟有個奴仆叫段章，參加了黃巢起義，曾熱情地向他宣傳起義軍的各種好處，勸他往迎起義軍，他不肯，便回到故鄉(xiāng)河中。后來他聽說僖宗在鳳翔，便入拜見，被封為知制誥、中書舍人。廣明二年，僖宗逃到成都，他追隨未及，又回到河中。從這時起直到他去世的二十多年時間，司空圖基本上是過著一種消極的隱居生活，他的大部分詩歌和詩論也是在這一時期寫成的。

司空圖生平經(jīng)歷介紹：隱退

司空圖出身于官僚地主階級家庭，又處在黃巢起義和唐王朝行將覆滅的時代，在歷史的大動蕩中，他沒有勇氣面對現(xiàn)實，就采取避世隱退的人生態(tài)度。回鄉(xiāng)以后，他既不同百姓往來，也不與官府聯(lián)絡，而是“將取一壺閑日月，長歌深入武陵溪”（《丁未歲歸王官谷》），“儂家自有麒麟閣，第一功名只賞詩?！保ā读采较聟谴蹇葱踊ā罚┊敃r王重榮兄弟鎮(zhèn)守漢中，很仰慕他的名聲，常多饋贈，他都拒絕不納，后騙他作碑文，并贈絹數(shù)千匹，司空圖就把絹堆放在虞鄉(xiāng)市上，任眾人取用。

后來他定居在中條山王官谷的先人別墅，在這“泉石林亭，頗稱幽棲之趣”的“世外桃源”里，每日與高僧、名士吟詠為樂。唐昭宗即位，曾先后數(shù)次召他入朝，拜舍人、諫議大夫、戶部侍郎、兵部侍郎等職，他都以老病，堅辭不受。為此，他在王官谷莊園特地修了一個亭子，取名叫“休休亭”，并寫了一篇《休休亭記》以明其志：“休，美也。