說到中國四大名著，文學性屬性最高的莫過于《紅樓夢》，研究《紅樓夢》的科目都被稱之為紅學，可見《紅樓夢》的藝術魅力。

《紅樓夢》以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，刻畫了賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的愛情故事，尤其是賈府的興衰，其實就是作者曹雪芹的真實寫照。

《紅樓夢》成書于乾隆年間，曹雪芹也是乾隆時期的人，但是《紅樓夢》故事原型是發(fā)生在康熙年間的事情，是曹雪芹的祖父曹寅與康熙之間發(fā)生的故事。

曹雪芹家有些特殊，曹家原來是多爾滾的王府包衣，多爾袞死后被認定為犯了大罪，順治便把多爾袞的正白旗收歸己有，曹家也就從王府包衣變成了內務府包衣，曹寅的父親曹璽也由王府護衛(wèi)升任內廷二等侍衛(wèi)，從此與皇家的關系更加親近。

康熙出生以后，按照皇宮的規(guī)矩，需要從內務府包衣中挑選奶媽和保姆，曹璽的妻夫人孫氏，被選為康熙的保姆，從此曹家走向了與皇家更加親近的不歸路。

青年時代的曹寅文武雙全、博學多能而又風姿英絕，17歲就是康熙的侍衛(wèi)，深得皇帝的賞識和信任。這多半和曹寅小時候是康熙的伴讀有關系，如果不能理解，想想韋小寶和康熙就知道了。

康熙二十三年,時任江寧織造的曹璽在任上病逝，康熙對這一重要職位不放心，于是派了自己的玩伴，也是曹璽的兒子曹寅去上任。康熙二十九年，曹寅出任蘇州織造，兩年后又調任江寧織造。

從此，曹寅和他的兒子曹颙、嗣子曹頫連任江寧織造近40年。康熙四十二年，曹寅與李煦奉旨十年輪管兩淮鹽課。次年七月，欽點曹寅巡視淮鹺，就任兩淮巡鹽御史。