“印度的蓮花!”主人不禁發(fā)出一個(gè)驚奇的叫聲。

他們從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)這樣的花。白天它被放在陽(yáng)光里，晚間它得到人造的陽(yáng)光。凡是看到的人都認(rèn)為它是出奇的美麗和珍貴，甚至這國(guó)家里最高貴的一位小姐都這樣說(shuō)。她就是公主——一個(gè)聰明和善的人。

主人榮幸地把這朵花獻(xiàn)給她。于是這花便和她一道到宮里去了。

現(xiàn)在主人要親自到花園里去摘一朵同樣的花——如果他找得到的話。但是他卻找不到，因此就把園丁喊來(lái)，問(wèn)他在什么地方弄到這朵藍(lán)色的蓮花的。

“我們?cè)趺匆舱也坏?”主人說(shuō)。“我們到溫室里去過(guò)，到花園里的每一個(gè)角落都去過(guò)!”

“唔，在這些地方你當(dāng)然找不到的!”園丁說(shuō)。“它是菜園里的一種普通的花!不過(guò)，老實(shí)講，它不是夠美的么?它看起來(lái)像仙人掌，事實(shí)上它不過(guò)是朝鮮薊①開(kāi)的一朵花。”

①朝鮮薊，一種多年生草本植物，夏季開(kāi)深紫色的管狀花，花苞供食用。原產(chǎn)地中海沿岸，我國(guó)少有栽培。

“你早就該把實(shí)情告訴我們!”主人說(shuō)。“我們以為它是一種稀有的外國(guó)花。你在公主面前拿我們開(kāi)了一個(gè)大玩笑!她一看到這花就覺(jué)得很美，但是卻不認(rèn)識(shí)它。她對(duì)于植物學(xué)很有研究，不過(guò)科學(xué)和蔬菜是聯(lián)系不上來(lái)的。拉爾森，你怎么會(huì)想起把這種花送到房間里來(lái)呢?我們現(xiàn)在成了一個(gè)笑柄!”

于是這朵從菜園里采來(lái)的美麗的藍(lán)色的花，就從客廳里拿走了，因?yàn)樗皇强蛷d里的花。主人對(duì)公主道歉了一番，同時(shí)告訴她說(shuō)，那不過(guò)是一朵菜花，園丁一時(shí)心血來(lái)潮，把它獻(xiàn)上，他已經(jīng)把園丁痛罵了一頓。

“這樣做是不對(duì)的!”公主說(shuō)。“他叫我們睜開(kāi)眼睛看一朵我們從來(lái)不注意的、美麗的花。他把我們想不到的美指給我們看!只要朝鮮薊開(kāi)花，御花園的園丁每天就得送一朵到我

房間里來(lái)!”

事情就這樣照辦了。

主人告訴園丁說(shuō)，他現(xiàn)在可以繼續(xù)送新鮮的朝鮮薊到房間里來(lái)。

“那的確是美麗的花!”男主人和女主人齊聲說(shuō)。“非常珍貴!”

園丁受到了稱贊。

“拉爾森喜歡這一套!”主人說(shuō)。“他簡(jiǎn)直是一個(gè)慣壞了的孩子!”

秋天里，有一天起了一陣可怕的暴風(fēng)。暴風(fēng)吹得非常厲害，一夜就把樹(shù)林邊上的許多樹(shù)連根吹倒了。一件使主人感到悲哀——是的，他們把這叫做悲哀——但使園丁感到快樂(lè)的事情是：那兩棵布滿了鳥(niǎo)雀窠的大樹(shù)被吹倒了。人們可以聽(tīng)到烏鴉和白嘴雀在暴風(fēng)中哀鳴。屋子里的人說(shuō)，它們?cè)?jīng)用翅膀撲打過(guò)窗子。

“拉爾森，現(xiàn)在你可高興了!”主人說(shuō)。“暴風(fēng)把樹(shù)吹倒了，鳥(niǎo)兒都遷到樹(shù)林里去了，古時(shí)的遺跡全都沒(méi)有了，所有的痕跡和紀(jì)念都不見(jiàn)了!我們感到非常難過(guò)!”

園丁什么話也不說(shuō)，但是他心里在盤(pán)算著他早就想要做的一件事情：怎樣利用他從前沒(méi)有辦法處理的這塊美麗的、充滿了陽(yáng)光的土地。他要使它變成花園的驕傲和主人的快樂(lè)。

大樹(shù)在倒下的時(shí)候把老黃楊樹(shù)籬笆編成的圖案全都?xì)У袅?。他在這兒種出一片濃密的植物——全都是從田野和樹(shù)林里移來(lái)的本鄉(xiāng)本土的植物。

別的園丁認(rèn)為不能在一個(gè)府邸花園里大量種植的東西，他卻種植了。他把每種植物種在適宜的土壤里，同時(shí)根據(jù)各種植物的特點(diǎn)種在陰處或有陽(yáng)光的地方。他用深厚的感情去培育它們，因此它們長(zhǎng)得非常茂盛。