韃靼人的軍隊(duì)深諳侵襲之道：通常派出大隊(duì)輕騎兵深入敵境腹地?cái)?shù)百里，然后兜個(gè)圈子往回返，沿途掠奪所經(jīng)過(guò)的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村。因?yàn)轫^靼人行動(dòng)迅猛，兵鋒凌厲，故而莫斯科南部邊境上的防御通常如同虛設(shè)，根本來(lái)不及做出反應(yīng)。

克里木汗國(guó)掠奪的對(duì)象主要是烏克蘭人、波蘭人和俄羅斯人，這些被俘人口隨后被當(dāng)作奴隸出售到土耳其、中東甚至歐洲國(guó)家。在克里木汗立國(guó)之初的十四世紀(jì)直至十六世紀(jì)末的200余年中，克里木韃靼人共販賣了多達(dá)三百萬(wàn)名奴隸。

瓦西里三世即位后，忙于在西部邊境上開(kāi)疆拓土，對(duì)克里木汗國(guó)的入侵暫時(shí)采取了消極的防御措施，主要是以鞏固邊境城防，每年征派數(shù)萬(wàn)人的軍隊(duì)前往邊疆地區(qū)服役，此外還向克里木汗國(guó)繳納歲幣，以求自保。1478年，克里木汗國(guó)成為奧斯曼帝國(guó)的藩屬國(guó)，蒙哥吉雷汗實(shí)際上成為奧斯曼帝國(guó)在克里木半島地區(qū)的代理人。

1512年，克里木汗國(guó)突然進(jìn)攻莫斯科，原因是立陶宛大公西格蒙德一世用15000個(gè)金幣，買通了克里木的蒙哥吉雷汗。

正在前線的瓦西里三世來(lái)不及調(diào)兵回防，蒙哥吉雷汗很快就攻占了梁贊。莫斯科軍隊(duì)進(jìn)行了有效的抵抗，蒙哥吉雷汗也無(wú)心戀戰(zhàn)，在大肆掠奪后撤軍。從此莫斯科大公國(guó)和克里木汗國(guó)之間正式成為敵對(duì)關(guān)系。

瓦西里三世把吞并所有俄羅斯城邦作為頭等重任，就是克里木韃靼人的入侵也沒(méi)能使瓦西里三世從斯摩棱斯克前線撤兵。果然，瓦西里的專注終于得到了豐厚的收獲。

在克里木汗國(guó)大軍兵臨莫斯科城下時(shí)，瓦西里三世仍舊抓住斯摩棱斯克不放?？杀M管瓦西里親自率軍，沖上前線，但堅(jiān)固的斯摩棱斯克還是久攻不下。