荷蘭海軍老將米歇爾·阿德里安松·德·勒伊特率領(lǐng)一支小規(guī)模艦隊馳援西班牙人，但在奧古斯塔海戰(zhàn)被擊敗，在西西里附近的戰(zhàn)斗中受傷而死。從此，荷蘭的海上霸權(quán)時代一去不返了。

荷蘭海軍的逐漸削弱主要是1671年以后與法國之間曠日持久的陸戰(zhàn)所致。法國的進攻逼得荷蘭也成為一個重要的軍事強國，剛開始尋求盟友，其中主要是英國。

為了得到英國的支持，荷蘭不得不在商業(yè)上做出讓步。因此，盡管英國在第二次和第三次英荷戰(zhàn)爭中吃了敗仗，但最終還是利用這個戰(zhàn)略機遇得到了好處。

在下一個世紀(jì)中，荷蘭的海洋經(jīng)濟仍然很強大，但再也不能重振雄風(fēng)，回到1673年挑戰(zhàn)英法聯(lián)軍的輝煌歲月了。

從1687年法國重新挑起的一系列斗爭（包括陸上威脅、關(guān)稅戰(zhàn)與海上掠奪），最終在1713年把荷蘭人的愛國心消磨殆盡（荷蘭在西班牙王位繼承戰(zhàn)爭中，為反法的奧格斯堡同盟提供最多的陸軍——14萬人，展現(xiàn)出荷蘭驚人的金融霸權(quán)），以致于在1718年主動放棄自己的軍事霸權(quán)。

也因此，部分史家把1688年的光榮革命，視為荷蘭霸權(quán)移交給英國的轉(zhuǎn)捩點。

在整個18世紀(jì)，掌權(quán)的議會派商人，為了減輕巨額公債的負(fù)擔(dān)，也為了所謂“真正的自由”（大資產(chǎn)階級享有各省自主的政治特權(quán)與累退稅稅率），共和國裁撤大部分的軍事力量，自愿降低國際地位、淪為二流國家也心甘情愿。

但是，荷蘭仍然是歐洲三大富國之一，就算到1770年代也是人均所得最高的國家（亞當(dāng)·斯密因此在1776年說荷蘭仍是歐洲“最富有”的國家），它強大的金融霸權(quán)，使別國都想與它結(jié)盟。